Demonstração organizada por brasileiros e americanos na cidade de Dayton também terá vôos de aeroplanos dos inventores ianques
Salvador Nogueira, do G1, em São Paulo
Três anos atrás, os americanos celebraram o centenário do primeiro vôo motorizado dos irmãos Wright. Agora, é a hora do troco: um grupo de brasileiros irá até Dayton, Ohio, terra natal dos inventores americanos, para realizar uma apresentação com o mais popular dos aviões do brasileiro Alberto Santos-Dumont. E mais: com a bênção de Amanda Wright, a sobrinha-bisneta dos pioneiros ianques da aviação.
O vôo acontecerá no dia 30 deste mês, numa apresentação que também contará com demonstrações de modelos de avião projetados pelos irmãos Wright. Do lado de Santos-Dumont, a máquina a decolar será o Demoiselle, aeroplano desenvolvido pelo inventor brasileiro em 1907, cerca de um ano após o primeiro vôo público de um avião, evento histórico protagonizado pelo brasileiro com o 14bis, que completa cem anos no dia 23 de outubro.
Eu estou convencido de que o Demoiselle é a base de todos os aviões que surgiram depois na Europa, disse ao G1 Fernando de Arruda Botelho, 58, apaixonado pela aviação e responsável pelo projeto de reconstrução do famoso aeroplano. A apresentação acontecerá no Aeroporto Irmãos Wright de Dayton, e depois a réplica será exposta no Museu do Ar e do Espaço da Instituição Smithsonian, em Washington. Ela é uma das duas réplicas construídas pelo Instituto Arruda Botelho, de São Paulo. O projeto começou há dois anos, conta Botelho, que, além de supervisionar a construção, também serviu como piloto de provas para o aeroplano. E não foi fácil. Fizemos uma primeira réplica, mas ela não era muito estável. Eu quase desisti. Então fizemos uma segunda, e aí sim acertamos na mosca.
Personalização
Quando criou o Demoiselle, Santos-Dumont imaginou esse aeroplano como um meio de transporte pessoal. Por isso, fez dele o mais compacto possível. O que, no caso do brasileiro, era realmente muito compacto com 1,52m de altura e pouco mais de 50 quilos, Alberto cabia em praticamente qualquer espaço. Já Botelho possui biotipo diferente, o que o obrigou a fazer modificações da primeira para a segunda réplica, a fim de permitir que a máquina voasse com mais segurança. Eu tenho um metro e setenta, mas a altura não fez tanta diferença. O que fez diferença mesmo foi o peso. Santos-Dumont pesava 50 quilos, eu peso 90. Daí você calcula, diz. Ainda assim, ele afirma que a máquina é tão fiel quanto possível à original. A maior modificação talvez seja na estrutura, que na réplica é feita de alumínio e no avião original era de bambu. Essa alteração veio basicamente por uma questão de segurança, diz. A primeira réplica está em São Paulo; a segunda, que voará nos Estados Unidos, já está em Dayton, exposta na biblioteca de uma faculdade local. Afinal, quem é o pai da aviação? Para mim, é o Santos-Dumont, diz Botelho. Mas, para ir para os Estados Unidos, eu não sou burro... Agora, é só pensar: eles têm um avião catapultado, o nosso tem rodas, decola pelos próprios meios, complementa, levantando o argumento mais comum dos brasileiros contra a tecnologia desenvolvida pelos Wright a partir de 1904 (nos quatro vôos realizados pelos americanos em 1903, não houve catapulta). Independentemente de quem voou primeiro e de qual vôo vale mais, o fato é que o Demoiselle de Santos-Dumont superou a todos em popularidade e em caráter inovador assim que surgiu. Com sua capacidade extraordinária de intuir novos conceitos aeronáuticos, o inventor brasileiro executou em sua criação grandes saltos tecnológicos em poucos passos, acelerando enormemente a evolução da aviação em seus anos iniciais. E Santos-Dumont, diferentemente dos irmãos Wright, fez questão de não patentear seus inventos. As plantas do Demoiselle, ele distribuiu livremente a quem quer que pedisse. Elas foram publicadas em 1910 pela revista americana Popular Mechanics e fizeram da pequena libélula o avião mais popular nos Estados Unidos e na Europa. A primeira fábrica de aviões foi a do Demoiselle, diz Botelho.
A despeito de qualquer disputa, as duas tradições aeronáuticas voarão juntas, lado a lado, na demonstração em Dayton, mostrando que o mundo tem espaço para mais que um ou dois pais da aviação.
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