Hayoh ngaku... tapak saha tah!
Jejak Kontroversial: Manusia Purba atau Mesin Modern?
Jakarta, Rabu
Kirim Teman | Print Artikel
ist
Jejak kaki misterius yang menimbulkan kontroversi
Pada bulan Juli, beberapa peneliti Inggris membuat kehebohan dengan
melaporkan penemuan jejak kaki manusia berusia 40.000 tahun di lapisan
abu vulkanik di Meksiko tengah.
Temuan itu sangat kontroversial karena berlawanan dengan pandangan
tradisional yang meyakini bahwa manusia pertama kali tiba di Amerika
Utara sekitar 11.000 tahun lalu, setelah menyeberangi Selat Bering,
yang dahulu berupa daratan penghubung rusia dan Alaska.
Bagaimana mungkin ada jejak kaki manusia di sana yang dibuat 40.000
tahun lalu, sementara manusia sendiri baru mencapai daratan Amerika
11.000 tahun lalu?
Teka-teki jejak kaki itu makin menimbulkan tanda tanya setelah
peneliti lain melakukan pengukuran umur abu vulkanik di sana dan
menghasilkan kesimpulan yang jauh berbeda.
Menggunakan analisa palaeomagnetic - teknik dengan melihat medan
magnet Bumi di waktu geologi lampau - dan teknik penanggalan
radioaktif yang disebut argon-argon, tim kedua ini menyatakan bahwa
abu di sana sebenarnya berusia 1,3 juta tahun. Tentu saja ini makin
membingungkan. Siapakah yang membuat jejak itu sebenarnya?
Penemuan revolusioner
Adalah Sylvia Gonzalez, seorang geoarkeolog dari Universitas John
Moores Liverpool, yang menemukan jejak-jejak kaki tersebut. Ia
mendapatinya di dasar sebuah bekas tambang dekat Cerro Toluquilla,
sebuah gunung api di sebelah kota Puebla, Meksiko. Gonzalez mengatakan
ada sekitar 269 jejak kaki di sana, dibuat oleh manusia dan hewan.
Berdasarkan pengukuran Gonzales dan timnya terhadap abu vulkanik
tempat jejak itu berada, diduga talapak misterius itu telah berusia
40.000 tahun.
Namun ketika diteliti lagi oleh tim lain, usianya berubah. Bukan
mendekati tahun kedatangan manusia, tetapi semakin jauh. Artinya, bila
jejak itu dibuat manusia, maka telah ada orang ke sana sejak 1,3 juta
tahun lalu!
"Bila ini benar jejak kaki dan dibuat 1,3 juta tahun lalu, maka ini
adalah sesuatu yang sungguh revolusioner," kata Paul Renne, geolog
dari Universitas California, Berkeley, yang ikut dalam tim kedua.
Alasannya, manusia sendiri diperkirakan belum ada 1,3 juta tahun lalu.
Menurut perkiraan paling ilmiah, manusia modern belum muncul hingga
sekitar 200.000 tahun lalu di Afrika, tempat asal manusia. Maka bila
jejak itu benar jejak kaki, maka ada dua kemungkinan: manusia muncul
lebih awal dari perkiraan semula, atau jejak kaki itu dibuat oleh
jenis hominid lain yang lebih tua, misalnya Homo erectus.
Dikatakan Renne, kedua kemungkinan itu sebenarnya sama-sama kecil dan
kurang bisa diterima secara ilmiah. Lalu pertanyaannya, siapakah yang
meninggalkan jejak tersebut?
Manusia, sapi, atau mesin?
Guna memastikannya, Renne sekali lagi meneliti lokasi jejak itu, dan
ia yakin bekas di sana tidak ditinggalkan manusia, namun lebih mirip
jejak yang ditinggalkan mesin atau hewan dalam waktu belum lama.
"Anda harus ingat bahwa ini area publik," kata Renne. "Kendaraan
melewatinya, ini terlihat dari jejak roda di permukaannya. Juga ada
sapi dan hewan lain mencari rumput di sekitarnya."
Mengenai pendapat Renne itu, Gonzalez tidak sepenuhnya setuju.
Menurutnya perbedaan besar pada masalah penanggalan ini bisa terjadi
karena adanya campuran abu vulkanik.
"Ada berbagai partikel berbeda di sana," kata Gonzalez. Bisa jadi
bagian yang kami teliti berbeda dengan yang diteliti tim lain."
Jadi, jejak kaki siapakah itu? Manusia awal yang menginjakkan kakinya
di Amerika? Atau hewan dan mesin modern? Jawaban mengenai hal ini
masih menimbulkan kontroversi, dan penelitian lebih lanjut akan
dilakukan untuk memecahkan teka-teki tersebut.
Sumber: LiveScience.com/bbc.co.uk
Penulis: Wsn
------------------------ Yahoo! Groups Sponsor --------------------~-->
Help save the life of a child. Support St. Jude Children's Research Hospital.
http://us.click.yahoo.com/f4eSOB/lbOLAA/E2hLAA/BRUplB/TM
--------------------------------------------------------------------~->
http://groups.yahoo.com/group/baraya_sunda/
[Ti urang, nu urang, ku urang jeung keur urang balarea]
Yahoo! Groups Links
<*> To visit your group on the web, go to:
http://groups.yahoo.com/group/Baraya_Sunda/
<*> To unsubscribe from this group, send an email to:
[EMAIL PROTECTED]
<*> Your use of Yahoo! Groups is subject to:
http://docs.yahoo.com/info/terms/
