Bahasa Arab di Indonesia Kontemporer Nikolaos van Dam
Ungkapan klise yang sering terdengar, bahasa Indonesia adalah bahasa yang mudah. Ketika berada di Indonesia, saya baru tahu, hal itu sebenarnya diungkapkan terutama oleh mereka yang tidak pernah menguasai bahasa Indonesia. Meski demikian, perlu diakui, bahasa Arab lebih rumit dan lebih sulit untuk dikuasai. Bahasa Indonesia-Arab Sebelum ditempatkan di Jakarta, saya menyangka akan mendapatkan banyak kemudahan di Indonesia dengan kefasihan saya berbahasa Arab. Saya bahkan menyangka segalanya akan menjadi lebih mudah karena saya tahu dalam bahasa Indonesia juga terdapat sekitar 5.400 kata yang berasal dari bahasa Belanda dan lebih dari 3.000 kata serapan dari bahasa Arab. Hal ini membawa saya pada kesimpulan optimistismeski masih terlalu dinibahwa dengan latar belakang bahasa saya, belajar bahasa Indonesia akan menjadi relatif mudah. Sebaliknya, saya dengan leluasa dapat menggunakan kefasihan bahasa Arab dalam berkomunikasi dengan masyarakat Indonesia, sebagaimana yang juga disarankan oleh orang-orang Indonesia pada berbagai kesempatan. Namun, kenyataannya agak berbeda. Saya memiliki banyak keuntungan dibandingkan dengan orang asing lain yang tidak mengenal baik bahasa Arab maupun bahasa Belanda. Namun, dalam praktik, saya menemukan bahasa Indonesia kaya akan kosakata asli, berbeda dari apa yang dikatakan atau dipikirkan oleh banyak orang, termasuk orang Indonesia. Karena itu, saya terpaksa harus lebih sering membuka kamus bahasa Indonesia. Pada kenyataannya, saya tidak bisa sering menggunakan bahasa Arab karena tidak seperti yang saya bayangkan, ternyata tidak banyak orang Indonesia yang betul-betul bisa berkomunikasi dalam bahasa Arab, jika diperlukan. Meski demikian, mampu berbahasa Arab dengan baik di Indonesia biasanya dianggap bergengsi, dan sangat dihargai. Saya kira komponen bahasa Arab dalam bahasa Indonesia agak berlebihan, utamanya dalam penggunaan dan pengetahuan sesungguhnya dari kata-kata yang berasal dari bahasa Arab dalam kehidupan sehari-hari di Indonesia. Fakta tentang adanya kira-kira 3.000 kataatau lebih yang berasal dari bahasa Arab dapat ditemukan dalam kamus-kamus bahasa Indonesia, bukan berarti kata-kata ini biasa digunakan dalam pergaulan sehari-hari, bahkan belum tentu masyarakat Indonesia tahu artinya, baik mereka yang terpelajar maupun tidak. Atau mungkin masyarakat tidak tahu bahwa kata-kata dalam bahasa Indonesia modern yang mereka pakai berasal dari bahasa Arab. Sekitar 10 persen Ketika Russell Jones, setelah penerbitan daftar terkenalnya Arabic Loan-Words in Indonesian pada 1978, meminta tiga dosen perguruan tinggi di Indonesia untuk menguji daftar ini sendiri-sendiri. Ternyata mereka hanya mengenal sekitar 10 persen dari semua kata-kata itu. Selama dua tahun pertama di Indonesia, saya hanya bertemu dengan sedikit orang Indonesia yang betul-betul bisa saya ajak berkomunikasi dalam bahasa Arab. Awalnya hal ini mengherankan saya, tetapi kemudian saya menyadari, itu dapat dimengerti. Ini karena sebagian besar orang Indonesia yang belajar bahasa Arab semata-mata untuk menekuni Al Quran atau untuk menghafalkan bagian darinya. Selain itu, mereka mempelajari teks bahasa Arab yang terkait denngan hal-hal penting seperti Tafsir Al Quran, Fiqh, dan Hadis. Namun, belajar Al Quran dengan penghayatan penuh bukan berarti mengerti teksnya dengan sungguh-sungguh. Meski pemahaman Al Quran dapat dilakukan dengan sempurna, itu juga bukan berarti telah mencapai kemampuan untuk berkomunikasi dalam bahasa Arab tentang kehidupan kontemporer. Orang-orang Indonesia yang betul-betul menguasai bahasa Arab pernah mempelajarinya di universitas atau lembaga Islam di Indonesia atau di pesantren, yang di situ pemakaian bahasa Arab adalah wajib (seperti di Gontor, Jawa Timur), atau pernah belajar dan tinggal untuk waktu lama di negara-negara Arab: mereka fasih berbahasa Arab karena mereka berhadapan dengan kehidupan sehari-hari dalam lingkungan masyarakat berbahasa Arab dan mereka mendengar bahasa Arab yang digunakan sebagai bahasa pengantar sehari-hari untuk waktu lama. Nikolaos van Dam Duta Besar Belanda untuk Indonesia
