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From: Ciudades Hermanas <[EMAIL PROTECTED]>
Date: Thu, 29 Apr 2004 18:55:35 -0600
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Subject: [es-solidarity] El Salvador Update: Social Movement Reaffirms Commitment to Anti-Privatization Struggle
USESSC El Salvador Update April 29, 2004
(la version en español sigue abajo)
Social Movement Reaffirms Commitment to Anti-Privatization Struggle
With the inauguration of a fourth five year term for the ruling extreme right ARENA party a mere month away, El Salvador is experiencing yet another resurgence of social movement activism. Citizens have taken to the streets to protest further cut-backs in public sector workers, to denounce the planned signing of CAFTA by Central American presidents this May and to demand the return of Salvadoran troops stationed in Iraq. And with the approach of May Day, a traditional day of protest throughout Latin America, further repudiation of the ARENA government’s strict adherence to neo-liberal economic policies is sure to come.
Wednesday, April 28th members of the Union of Workers of the Salvadoran Social Security Institute (STISSS) together with the Popular Social Block for Real Democracy (BPS) took over the Cathedral in downtown San Salvador. STISSS leaders had previously requested of Salvadoran Archbishop Fernando Saenz Lacalle that he mediate in the conflict between the workers fired as a result of their participation in the anti-privatization struggle and the government.
The protesters, numbering approximately 50, faces covered by ski masks, were accompanied by Social Security card holders and some of the almost 100 workers who have been fired since the Union called off their strike in opposition to the planned privatization of the Social Security system last June 13th. The protesters demand that a dialogue be established and request that mediators be the Auxiliary Archbishop Gregorio Rosa Chavez and the Human Rights Ombudswoman Beatrice de Carrillo.
According to protesters, the takeover of the Cathedral was intended to be pacific in nature. However, the Salvadoran government called out 6 units of riot police (UMO). Just after noon they attempted to remove protesters and arrested STISSS president Ricardo Monge along with two other STISSS leaders. The aggression by the riot police, including the firing of tear gas and rubber bullets, incensed protesters and led hundreds of citizens to the scene in support of those inside. By 5 p.m. a pick-up truck belonging to the extreme rightist Salvadoran Telecorporation was in flames and by 8:00 pm two buses were burned. The police pursued demonstrators until 8 p.m. turning the center of San Salvador into chaos. Never-the-less, the occupation of the Cathedral continues.
Students at the National University closed the University briefly early in the evening in support of the protesters downtown before riot police moved in and put down the demonstration.
The events of yesterday have left more than 30 wounded, including one neck wound caused by a rubber bullet and 35 arrests. Some of the injuries were the result of rocks thrown by protesters and/or other citizens who had arrived at the scene. Around 8 pm last night a dozen legislators from the FMLN appeared at the Cathedral to call for calm. The protests bring attention to a dangerous piece of proposed legislation drafted by right-wing parliamentarians and currently under debate in El Salvador. The legislation, if passed would mark a dramatic set-back for civil liberties, making illegal the blocking of public right-of-ways, the carrying out of a protest with one’s face covered, the causing of public disorder and/or refusing to produce identification documents when requested by authorities.
Thursday, April 29th, approximately 2,000 marchers from the Committee for Political Advocacy in favor of a Rural Agricultural Development policy made up of 6 social movement associations and confederations (CONFRAS, COACES, MPMR, CRIPDES, CORDES and COMUS) converged on the Legislative Assembly to present a proposal for thorough reforms of the health care system. The proposal was developed in the context of the continued anti-privatization efforts of last year. The marchers their solidarity with the STISSS workers. The march called for a new national health care system based on universal coverage, equity, efficiency, solidarity, inclusion, accessibility and participation.
It is clear that the Salvadoran people want solutions. The world is on the brink of social explosion as a result of the deepening divisions between rich and poor caused by exclusionary globalization that favors but a small minority of the world’s population. For many Salvadorans, the current social-political climate is reminiscent of the late l970s when El Salvador teetered on the brink of civil war. People here do not want to return to the violence of that period. But without fundamental changes in the global economic system it is hard to imagine an alternative outcome.
-USESSC Salvador Staff www.us-elsalvador-sisters.org <http://www.us-elsalvador-sisters.org>
USESSC Análisis Desde El Salvador 29 de abril, 2004
Movimiento Social Reafirma su Compromiso a la Lucha Anti-Privatización
Faltando un mes para la toma de posesión por un cuarto periodo en el gobierno la ultra-derecha ARENA, El Salvador está experimentando otro auge de activismo por el movimiento social. Ciudadanos han tomado de nuevo las calles para protestar en contra de los despidos de trabajadores del sector público, para denunciar la firma de CAFTA por los presidentes Centroamericanos en mayo y para exigir el retorno de las tropas salvadoreños de Irak. Con la llegada del primero de mayo, un día tradicional para la protesta social en todo el continente, habrá mas repudio para ARENA por su apego estricto a las políticas neo-liberales.
El miércoles 28 de abril miembros del Sindicato de Trabajadores del Seguro Social STISSS) junto al Bloque Popular para la Democracia Real (BPS) tomaron la Catedral de San Salvador. Previamente los dirigentes del STISSS habían pedido la intermediación con el gobierno del Arzobispo Fernando Sáenz Lacalle para negociar la incorporación a sus puesto de trabajo de los trabajadores que fueron despedidos por haber participado en la Huelga contra la privatización.
Los aproximadamente 50 manifestantes, sus caras tapadas con pasamontañas para no ser identificados, fueron acompañados por derechohabientes del Seguro Social y algunos de los trabajadores despedidos desde que el sindicato se levantó la huelga el 13 de junio del año pasado. Los manifestantes exigen un dialogo y pidan que los mediadores sean el Obispo Auxiliar Gregorio Rosa Chávez y la Procuradora de Derechos Humanos Beatrice de Carrillo.
Según los manifestantes, la toma de la Catedral era pacifica. Sin embargo, el gobierno de El Salvador mandó 6 pelotones de antimotines (UMO) a las afueras de la Catedral. Cerca de medio día los antimotines intentaron desalojar la protesta y arrestaron al presidente del STISSS Ricardo Monge junto a dos otros lideres del STISSS. La agresión por los antimotines que incluía la tira de gases lacrimógenas y el uso de balas de hule, indignó a los manifestantes, y más tarde, trajo cientos de ciudadanos a la Catedral en apoyo a los que estaban adentro. Ya por las 5 p.m. una camioneta de la Telecorporación Salvadoreña estaba en llamas y tres horas después dos buses habían corrido la misma suerte. La policía persiguió a los manifestantes hasta las 8 p.m. y se volvió un caos el centro de San Salvador. Sin embargo la toma de catedral aun sigue.
Estudiantes de la Universidad Nacional cerraron brevemente la Universidad a tempranas horas de la noche en apoyo a la protesta en el centro de la ciudad pero los antimotines rápidamente se hicieron presente para desalojar la protesta.
Los eventos de ayer han dejado un saldo de más de 30 heridos, incluyendo una persona herida en el cuello por una bala de goma y 35 arrestados. Algunos de los heridos fueron el resultado de piedras tiradas por los manifestantes y/o la población en general que habían acudido al lugar. A las 8 p.m. de anoche una comisión de legisladores de la banca del FMLN se hicieron presentes en la Catedral para pedir calma. Las protestas también van en contra de un peligroso proyecto de ley que está siendo promovido por la derecha en la Asamblea Legislativa y que si fuera aprobado sería un revez importante para los derechos civiles en El Salvador. La ley prohíbe el bloquear las vías publicas, como una marcha por ejemplo, manifestarse con la cara tapada, promover desordenes público o negarse a mostrar el documento de identidad personal a las autoridades.
El jueves, 29 de abril, aproximadamente 2,000 manifestantes de CRIPDES, CORDES, del Comité de Incidencia Para el Desarrollo Agropecuario y Rural, organización compuesta por 6 asociaciones y/o confederaciones del movimiento social (CONFRAS, COACES, MPMR, y COMUS) marcharon hasta la Asamblea Legislativa para presentar una propuesta de reforma del sistema de salud. La propuesta surge en el contexto de la continuación de los esfuerzos anti-privatizadores del año pasado. Los manifestantes expresaron su solidaridad con los trabajadores despedidos del STISSS. Los manifestantes exigieron un nuevo sistema de salud basado en la cobertura universal, la equidad, la eficiencia, la solidaridad, la inclusión, la accesibilidad y la participación.
Es claro que el pueblo salvadoreño quiere soluciones. El mundo esta al borde de una explosión social debido a las desigualdades que están profundizándose entre los ricos y los pobres debido a la globalización excluyente que favorece una pequeña minoría de la población mundial. Para muchos salvadoreñ@s, el actual clima política-social está parecido a los últimos años de la década de los l90s cuando El Salvador estaba al borde de guerra civil. La gente aquí no quieren regresar a la violencia de este periodo histórico. Sin embargo, sin cambios profundos en el sistema económico mundial es difícil imaginar otra salida.
-USESSC Salvador Staff www.us-elsalvador-sisters.org <http://www.us-elsalvador-sisters.org>
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