Oi
Temos uma luinha intermitente :)
--
Beijins
Fa
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"O Brasil está andando tanto pra trás que quem não pegar a última
caravela de Cabral, de volta, vai acabar virando índio."
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Asteroide con Órbita en Espiral
Un pequeño asteroide que ha dado vueltas alrededor de la Tierra durante
los últimos siete años está a punto de abandonar el vecindario.
NASA
Junio 9, 2006: Noticia de última hora: La Tierra tiene una "segunda
luna". El asteroide 2003 YN107 está girando alrededor de nuestro planeta
una vez al año. Sus medidas son de tan solo 20 metros de ancho y es
demasiado pequeño para poderse ver a simple vista, pero está ahí.
Esta noticia, aunque ustedes no lo crean, tiene ya siete años de antigüedad.
ver leyenda"2003 YN107 llegó en 1999", dice Paul Chodas del programa de
la NASA, Objetos Cercanos a la Tierra en el JPL, "y ha estado dando
vueltas en movimiento de tirabuzón alrededor de la Tierra desde
entonces". Debido a que el asteroide es tan pequeño y no representa
ningún peligro, ha tenido poca atención por parte del público. Pero
Chodas y otros expertos lo han estado siguiendo. "Es un objeto muy
curioso", dice.
Derecha: El paso de tirabuzón típico de un asteroide coorbital de la
Tierra. [Más información]
La mayoría de asteroides cercanos a la Tierra, cuando se acercan a ésta,
simplemente pasan de largo. Llegan y se van, generando noticias
ocasionales acerca de la fecha de su máximo acercamiento. El 2003 YN107
es diferente: llegó y se quedó.
"Creemos que 2003 YN107 es uno dentro de la enorme población de
asteroides cercanos a la Tierra, que no sólo pasan cerca de la Tierra,
sino que hacen una pausa y van girando en tirabuzón en nuestro
vecindario por años, antes de continuar su viaje".
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Estos asteroides se denominan Asteroides Coorbitales de la Tierra o
simplemente "coorbitales" para abreviar. Esencialmente, comparten la
misma órbita de la Tierra, viajando alrededor del Sol en casi
exactamente un año. Ocasionalmente un coorbital alcanza la Tierra
llegando desde atrás, o viceversa, y comienza la danza: El asteroide,
mientras sigue orbitando al Sol, da la vuelta lentamente en movimiento
de tirabuzón alrededor de nuestro planeta.
"Estos asteroides no son realmente capturados por la gravedad
terrestre", apunta Chodas. "Pero desde nuestro punto de vista, da la
apariencia de que tenemos una nueva luna".
Los astrónomos conocen por lo menos cuatro pequeños asteroides que
pueden hacer este mismo viaje: 2003 YN107, 2002 AA29, 2004 GU9 y 2001
GO2. "Pueden existir más", dice Chodas. Cree que la lista crecerá a
medida que mejoren las investigaciones sobre asteroides dentro de la
bóveda celeste con mayor sensibilidad en los aparatos.
Por el momento, solo dos coorbitales se encuentran en las cercanías:
2003 YN107 y 2004 GU9. Los otros se encuentran dispersados alrededor de
la órbita de la Tierra.
2004 GU9 es quizá el más interesante. Mide alrededor de 200 metros de
ancho, es relativamente grande. Y de acuerdo con los cálculos
recientemente publicados en la revista científica Noticias Mensuales de
la Real Academia de Astronomía —Monthly Notices of the Royal
Astronomical Society— (S. Mikkola et al., 2006) ha estado girando
alrededor de la Tierra durante 500 años —y puede continuar girando por
otros 500. Se encuentra en una "órbita" sumamente estable.
ver leyendaEn estos momentos, sin embargo, los investigadores están
prestando más atención a 2003 YN107 por una simple razón: está a punto
de despedirse. La órbita de tirabuzón del asteroide está desfasada hacia
un lado y el 10 de junio caerá dentro de 3,4 millones de kilómetros de
la Tierra, ligeramente más cerca de lo normal. Entonces la gravedad de
la Tierra le dará el impulso que necesita el asteroide para despegar.
"Esta es la oportunidad de observar a uno de estos asteroides [en su
camino de retirada], explicó Chodas.
Derecha: Concepto artístico de extracción de minerales en un asteroide.
No se irá para siempre. En aproximadamente 60 años el 2003 YN107 estará
cerca de la Tierra nuevamente, regresando a su rol como luna temporal
con giros de tirabuzón. A su debido tiempo, otros coorbitales harán lo
mismo.
Cada encuentro es una oportunidad para estudio —y probable beneficio.
Incluso los telescopios más potentes no alcanzan a ver muchos de estos
diminutos asteroides; son simplemente manchas en el ocular. Pero algún
día, cuando el programa espacial se encuentre más avanzado (ver la
Visión de la NASA para la Exploración Espacial), podría ser posible
visitar y explorar las lunas y aprovechar sus recursos. "Por ahora, solo
son una curiosidad", dice Chodas.
Noticias de última hora: La Tierra está a punto de perder una luna.
Pronto, más información.
Retirado de
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2006/09jun_moonlets.htm?list319889
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