Monolith adalah sebongkah batu besar tunggal. Bongkah adalah "boulder" yang menurut skala Wenworth digunakan untuk batuan berdiameter sama dengan atau lebih besar daripada 25,6 cm. Saat melakukan pekerjaan lapangan, pasti kita sering menemukan bongkah-bongkah batuan. Di sungai2 di Pulau Jawa kita sering menemukan bongkah2 andesit atau basaltik dengan berbagai ukuran, mulai dari sebesar bola basket, sebesar bajay, sebesar truk, sampai sebesar rumah, atau barangkali lebih besar lagi.
Apakah monolith terbesar di dunia ? Sering disebutkan : Ayers Rock di Australia Utara. Barangkali ada rekan2 yang pernah ke sana atau terbang di atasnya, atau paling tidak pernah melihat gambarnya. Batuan besar ini terdapat di utara Alice Spring di kawasan gurun Australia dalam kompleks Pegunungan MacDonnell. Batuan besar ini dalam bahasa setempat disebut "Uluru" dan merupakan tempat suci orang2 asli Australia (Australian aborigine). Suku asli Australia ini menurut teori paleo-antropologi terbaru berdasarkan penelitian bio-molekuler masih bersaudara dengan orang2 Jawa melalui Homo wajakensis yang pada kala Plistosen pernah menghuni bagian selatan Jawa Tengah dan Jawa Timur. Saya pernah mengobrol dengan orang Aborigin asli yang membuka toko cindera mata di Sydney beberapa tahun yang lalu. Dia mengaku bahwa nenek moyangnya berasal dari Indonesia. Kembali ke monolith, betulkah Ayers Rock merupakan monolith terbesar di dunia ? Bukan. Penelitian terbaru yang dibukukan oleh John Lloyd dan John Mitchinson (2006 : The Book of General Ignorance) menyatakan begitu. Gunung Augustus atau dalam bahasa setempat "Burringurrah" yang terletak di Australia Barat adalah monolith terbesar di dunia, dua setengah kali lebih besar daripada Uluru atau Ayers Rock dan merupakan salah satu situs alam yang paling sedikit dikenal namun paling spektakular di dunia. Tingginya menjulang 858 meter dari wilayah sekelilingnya, panjangnya lebih daripada 8 km. Batu Augustus tidak saja lebih besar dan lebih tinggi daripada Uluru, tetapi juga jauh lebih tua umurnya. Batu ini umurnya 1000 juta tahun (Algonkium), umur batuan Ayers Rock 400 juta tahun (Devon bagian bawah). Batu Augustus berupa batugamping yang menumpang di atas batuan granit berumur 1650 juta tahun. Batu Augustus dianggap keramat oleh suku Aborigin sub-suku Wadjari (bandingkan dengan nama Wadjak, mirip kan) dan dinamai "Burringurrah". Menurut cerita, Burringurrah adalah nama seorang pemuda suku Wadjari yang mencoba melarikan diri pada masa inisiasinya. Dia ditangkap dan kakinya ditombak kemudian dipukuli sampai mati. Bentuk batu tersebut memang mirip tubuh anak muda yang terlipat dan tertelungkup dengan kakinya dibengkokkan ke arah dadanya (kata orang Sunda : ngaringkuk) dan ujung sebuah tombak menyembul dari punggungnya. Dan, Augustus adalah benar2 monolith, sedangkan Uluru bukan. Uluru kata Lloyd dan Mitchinson (2006) hanyalah tonjolan batuan raksasa dari bawah tanah (mirip puncak gunung es) yang menonjol ke luar di Gunung Conner (Attila) dan Gunung Olga (Kata Tjuta). Demikian. Barangkali kalau ada kesempatan ke Australia Barat, di sinilah berkumpul para "pinisepuh" dunia batuan, mulai dari Pilbara Craton berumur di atas 4000 juta tahun, terumbu bakteri stromatolit paling tua di Teluk Hiu yang menggambarkan lautan berumur Proterozoikum, dan bongkah terbesar di dunia Augustus berumur 1000 juta tahun yang berbaring di lantai granit berumur 1650 juta tahun. Salam, awang
