王祎乾
语序指语言中词语结合的先后次序。它的变动可使词组或句子具有不同的意义。古往今来，一些人因巧用语序而为后人津津乐道。
1853年5月，太平军将领赖汉等率战船1000多只，沿长江西上，在江西痛歼曾国藩的湘军。曾国藩令其幕僚写战报上报朝廷，要求补充粮饷。其幕僚在战报上写了“臣屡战屡败”一句。曾国藩看后极为不满，提笔改成“臣屡败屡战”。这一变动，贬意顿失，不堪一击的败将俨然成了百折不挠的“英雄”。
清代江苏有个姓李的讼师，专替人打官司。有次他接到一个案子，一位姑娘被邻居的一个无赖越墙逼奸，勒下金镯逃去。不久无赖被捕，姑娘写讼状时，不想写逼奸的情节，但又要将无赖置之死地，该怎样写？想来想去只写了“揭被勒镯”四个字。讼师看完讼状说：“‘勒镯’那能定成死罪呢？把字倒一下，变成‘勒镯揭被’吧。”讼状一递，果然无赖被处极刑。有人不解其中奥妙，便问讼师。讼师答道：“‘揭被勒镯’是说揭开被子去抢镯子，目的在于勒镯，揭被作为手段不过为取财而已，这不能构成死罪。把话倒一下，就成了抢走镯子还去揭被，那么罪行就大了。因为‘勒镯揭被’重点在‘揭被’，即人家就会想到奸污其身了。”
历史上还有巧用语序救人性命的事。1949年9月，云南解放前夕，大批军统特务窜入昆明，抢杀进步学生并逮捕了90余名爱国民主人士。正在准备起义的国民党云南省府主席卢汉打电报给蒋介石，为被捕的民主人士开脱、说情。蒋介石回电是：“情有可原，罪无可逭”。“逭”意即逃避。卢汉知蒋决心要杀这批民主人士，十分焦急。他把此电文拿给协助他筹划起义的李根源先生，征询办法。李先生看后，微微一笑，提笔将电文语序改成“罪无可逭，情有可原。”在昆明的军统特务头目阅读电文后，以为蒋介石“恩威并举”，既要镇唬一下民主人士，又要笼络人心，于是对90余名爱国民主人士手下留情。
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2002.2.1
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