the german magazine KEYBOARDS has answered a readers question about audio and linux with tremendous ignorance. I think this is a good chance to push linux to the attention of "the masses".
Here is the full text of question and answer (first in german, so anyone can correct my errors ;-).
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Leserbrief:
Habe mir schon ein paar Mal KEYBOARDS am Kiosk geholt, weil mich gerade das Thema Recording und Computer interessiert. Einige Artikel waren für mich recht interessant. Nur vermisse ich gänzlich Vergleiche mit Linux. Ist es Absicht, dass dieses aufsteigende System nicht erwähnt wird, oder traut sich keiner ran?
Seit einigen Monaten steige ich auf Linux um, nur meine Musik-Geschichte hängt hinterher. Dabei gibt es in SuSE eine Menge Musik-Software und Synthesizer, und ich habe gelesen, dass einige Programme bald zur Marktreife gelangen. Von Verkäufern höre ich, dass sie nicht am Linux interessiert seien, weil man da nix mehr verdiene. Von anderen höre ich, Linux sei kein
Multimedia-System. Desinformation auf der ganzen Linie ...
Rainer Hain (KEYBOARDS):
Das Ganze ist ein recht kompliziertes Thema. Linus Thorvald selbst hält Linux nicht für Audio oder generell für Multimedia-Anwendungen geeignet. Low-Latency ist mit den aktuellen Kerneln schlicht nicht zu machen, schon gar nicht Multichannel.
Dazu kommt dann, dass ein Setup von Linux heute zwar simpel ist, aber nur, solange man nicht von einem Standard-SuSE abweicht. Und das muss man, wenn man Audio und MIDI betreiben will. Deshalb springt kaum ein Sequenzer-Hersteller drau an, die fürchten den ungeheuren Support-Aufwand. (Man erkläre dem User mal am Telefon, dass er ein Make-File ändern muß und wie er dann die Sources neu kompiliert ...)
Deshalb gibt es auch kein Package, was auch nur entfernt an Cubase oder Logik herankäme.
An der Treiberunterstützung hapert es halt auch. Ich habe hier zwar eine gute Auswahl an gängigen Interfaces (Audio und MIDI), aber für keines davon gibt es Linux-Treiber.
--- english translation ----------------------------------------
Reader:
Sometimes I have bought Keyboards cause I'm especially interested recording and computer. Some articles seemed to me very interesting. But I deeply missed any comparisons with linux. Is it intended that this rising system is not mentioned or does noone felt able to do it?
Since some month I'm migrating to linux -- only my musical things are left behind. Despite SuSE having a lot of music software and synthesizers; and I read about some programs coming to end-user stability soon. From dealers I hear, that they are not interested in linux cause there is nothing to earn. Other people say, linux is not a multimedia system. Desinformation all along the line.
Rainer Hain (Keyboards):
This is a very complex matter. Linus Thorvald himself considers linux not to be suited for audio or universally multimedia applications. Low-latency cannot be achieved with current kernels especially not multi-channel.
On top of that comes the fact, that a setup of linux is quite simple today, but only if you don't leave the standard SuSE. But this must be done to work with audio and midi. Therefore hardly any sequencer manufacturer uses linux -- they fear the tremendous support effort. (try to explain a user on the phone, that he has to change a makefile and how he must compile the sources ...)
Therefore there is no package that can hardly reach the level of Cubase or Logic.
The driver support also is a problem. I have a great variety of popular interfaces (audio and midi) but there is no linux driver for one of them.
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I hope we are able to shape a convincing answer!
Yours Uwe Koloska
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