Expreso mi gran pesar por la desaparición física del Ex Presidente de
Colombia Alfonso López Michelsen hoy en horas de la mañana. Le sobreviven su
esposa, doña Cecilia Caballero, y sus hijos Alfonso, Felipe y Juan Manuel López
Caballero.
El Presidente López fue un preclaro representante de la izquierda democrática
así como el gran líder reconstructor del Partido Liberal Colombiano, luego del
triste período del Frente Nacional. Fue el hombre del "pañuelo rojo" símbolo
triunfante del liberalismo social colombiano y durante 50 años fue el referente
fundamental de la política en su país, el del mandato claro.
Era un gran conversador, sabio jurista, historiador, siempre con un toque de
humor, conocedor, como pocos, de la música vallenata y no dejó de asistir a los
festivales de Valledupar, en compañía del Maestro Escalona.
De mis conversaciones y encuentros con él en su casa de la calle 90 con
carrera novena en Bogotá siempre me quedó claro su respeto y admiración
fraterna para don Pepe y, muy en especial, para Daniel Oduber, su gran amigo y
compañero en la causa del Canal de Panamá. Supongo que, en el fondo, lo veía
como su par intelectual y político.
En este triste momento le rindo tributo de admiración y gran respeto a este
gran hombre, digno heredero de su padre, López Pumarejo y quien supo mantener
en alto y vigentes las banderas del liberalismo social colombiano, que fueron,
también, las del Doctor Olaya y las de Jorge Eliecer Gaitán. ¡Viva López!
Quiero transcribirles lo que está publicando El Tiempo en su edición
electrónica de hoy en la tarde:
"El ex mandatario colombiano nació el 30 de junio de 1913. Era hijo del dos
veces presidente de la República, Alfonso López Pumarejo. Gobernó el país entre
1974 y 1978, período conocido como 'El mandato claro'.
Antes de ser presidente fundó el Movimiento Revolucionario Liberal, MRL,
disidencia del partido Liberal, y fue un combativo opositor al Frente Nacional,
mecanismo de alternancia del poder entre los partidos tradicionales, que
finalizó precisamente en 1974.
Su primer cargo de elección popular fue el de concejal del municipio de
Engativá, en 1938, el mismo año en que contrajo matrimonio.
Durante su dilatada carrera política fue varias veces congresista entre 1962
y 1966, primer gobernador del departamento del Cesar y Canciller durante el
gobierno de Carlos Lleras Restrepo y embajador.
Durante su presidencia dedicó buena parte de la gestión internacional de su
gobierno a promover los acuerdos que llevaron en 1977 a la realización de una
cumbre hemisférica en la que Estados Unidos firmó el tratado mediante el cual
se comprometía a devolver la soberanía en la zona del canal de Panamá.
El entonces presidente colombiano participó activamente en la gestión de ese
tratado junto con sus homólogos estadounidenses, Gerald Ford y Jimmy Carter.
También fue candidato presidencial en 1982, cuando fue derrotado en las
elecciones por el conservador Belisario Betancur.
El mismo Betancur señaló que, a pesar de ser fuertes contradictores
políticos, López fue su gran amigo y recordó la frase que hizo carrera en el
país: "Cuando López hablaba, ponía a pensar al país".
Según Betancourt, López gozó de un "humor perverso", y era poseedor de una
sabiduría y una gracia incomparable.
También es reconocido como uno de los impulsores del Festival de la Leyenda
Vallenata. Su paso por la gobernación del Cesar le valió ser conocido con el
apelativo de "El Pollo vallenato".
Además fue reconocido como uno de los más destacados profesores de derecho
constitucional en el país. Era abogado de la Universidad del Rosario.
Hasta sus últimos días estuvo dedicado a la búsqueda de una salida al
intercambio humanitario que permitiera el regreso a la libertad de los
secuestrados en poder de las Farc.
El pasado 29 de junio, tras la muerte de 11 de esos rehenes que estaban en
poder de las Farc, López criticó al gobierno y a los rebeldes y señaló que en
el caso de la suerte de los secuestrados "no están buscando una solución, sino
una victoria".
"Con López muere una de las grandes luces de la vida política colombiana",
dijo este miércoles el también ex presidente Ernesto Samper (1994-1998).
Su biógrafo, Stephen J. Randall, lo calificó como el colombiano más
influyente de los últimos 50 años.
Muchos de sus familiares y amigos recuerdan al ex presidente bogotano como a
"un hombre de un inagotable sentido del humor, agudo, sarcástico, irónico" y
acuñador de frases célebres en la esfera política colombiana.
Asimismo, era considerado uno de los colombianos más y mejor informados, con
curiosidad e inquietud por todos los temas, lo que, según sus admiradores, le
convertía en "una enciclopedia" viviente" y en una figura con una cultura
nacional e internacional sin par.
"López fue quizá el colombiano mejor informado", dijo hoy el periodista Darío
Arizmendi, director de los servicios informativos de Radio Caracol, red de
emisoras de la que el propio ex presidente fue uno de sus fundadores hace más
de medio siglo.
El ex presidente del Gobierno español Felipe González, que se encuentra en
Cartagena de Indias, lo definió hoy como un hombre "muy brillante" y dijo que
aprendió "mucho" de él gracias a la amistad que mantuvieron durante más de 30
años.
"Fue un hombre lucido con unas visión muy amplia de Colombia y la región, con
una filosofía de vida extraordinaria. Creo que es uno de los hombres que he
conocido con mas sutileza e inteligencia. Era muy sagaz", señaló.
Además era un hombre muy elegante y refinado, quizás a consecuencia de su
educación europea. En el vestir era amante de los trajes de corte perfecto, de
los chalecos de lana inglesa, de las bufandas de paño y las camisas y zapatos
muy finos."
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