******************************* COMUNICADO DE PRENSA DE LA CEPAL *******************************
Se incrementó a ritmos levemente superiores a los del crecimiento del producto:
GASTO PÚBLICO SOCIAL MUESTRA UN CRECIMIENTO POR
HABITANTE DEL 10% ENTRE 2002 Y 2005
Según informe de la CEPAL, en algunos países los niveles de gastos son
insuficientes por las bajas cargas tributarias.
(16 de noviembre, 2007) Las sostenidas alzas en el gasto público social como
porcentaje del PIB regional que venía observando la región hasta el año 2002 se
desaceleran en concordancia con el elevado crecimiento del producto por
habitante en el período 2003-2007 (más de 3% anual). Esto le ha permitido a la
mayoría de los países de América Latina asegurar los equilibrios
macroeconómicos sin dejar de expandir sus gastos sociales para atender los
problemas de desempleo, pobreza e indigencia. Se comienza a consolidar así un
marco de institucionalidad para la política social que le otorga estabilidad a
su financiamiento y le asegura legitimidad.
Así lo sostiene la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
en su informe Panorama social de América Latina 2007, dado a conocer ayer por
su Secretario Ejecutivo, José Luis Machinea. Según el documento, en los últimos
años el gasto público social como porcentaje del PIB tiende a converger hacia
el 16% del PIB. En concordancia con la fuerte recuperación del crecimiento en
ese período el gasto público social per capita aumentó 10%. Sin embargo,
persisten importantes diferencias entre países explicadas, con pocas
excepciones, por sus distintos niveles de desarrollo económico. Sólo cinco de
los veintiún países analizados asignan recursos por sobre el promedio regional.
Sin embargo, la institucionalidad que determina el nivel y la estructura del
gasto público social, y que condiciona el efecto sobre la pobreza y la
desigualdad de la política social, deja aún mucho que desear. Si bien los
gastos incrementan notablemente el nivel de bienestar de los más pobres, y
tienen un impacto significativo sobre la desigualdad, su nivel es muy limitado
como para contrarrestar la inequidad originada a partir de los ingresos
primarios. A su vez, los aumentos de los últimos años han priorizado el área de
seguridad social, donde el impacto distributivo es menor. Los aumentos en los
sectores de la educación, salud y asistencia social, que es donde el impacto
distributivo es mayor, han sido relativamente menos importantes.
El informe de la CEPAL señala que varios países deben realizar todavía un
esfuerzo por revertir el comportamiento pro cíclico del gasto público social
para poder mantener un sistema estable de protección social para la población
más vulnerable.
Dadas estas características y las diferentes maneras que tiene de operar entre
grupos de países ordenados por su nivel de desarrollo -debido a la madurez de
su mercado de trabajo y a su transición demográfica- puede anticiparse la
necesidad de que la política social tenga mayores desarrollos institucionales.
Esto es especialmente relevante para impulsar un contrato social que sea capaz
de guiar la asignación de recursos para gastos sociales conforme a un marco
normativo de derechos y que pueda asimismo atender mediante sistemas de
protección social que combinen mecanismos contributivos y no contributivos las
limitaciones de inequidad y presupuestarias propias de cada país. Y al mismo
tiempo, que permita impulsar un sistema de protección social sobre la base de
reglas fiscales que aseguren un gasto contra cíclico.
***Ver gráfico adjunto. América Latina (21 países: Gasto público social como
porcentaje del PIB, 1990/1991 a 2004/2005***
La Síntesis del Panorama social de América Latina 2007 está disponible en
formato
electrónico en el sitio web de la CEPAL.
Pedro Cote Baraibar
Coordinador de Comunicaciones
Sede Subregional de la CEPAL en México
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