Tokyo - Kawasaki disebut-sebut takkan berpartisipasi
dalam gelaran MotoGP 2009. Tim pabrikan Jepang tersebut konon telah
berencana mundur dari kejuaraan dunia.
Adalah Autosport yang mencetuskan kabar tersebut. Melalui sumber-sumbernya,
Kawasaki
dikabarkan bakal menyiarkan pengumuman pada hari Senin (5/1/2009)
mendatang, yang mana isinya adalah mengenai pengunduran diri mereka
dari balapan motor kelas primer tersebut.
Belum diketahui alasan
mengapa Kawasaki berencana mundur. Namun, besar kemungkinan alasan
krisis finansial global dan hasil tim itu di lintasan menjadi pemicunya.
Kawasaki
kembali ke kelas primer MotoGP pada tahun 2003 dengan ambisi menjadi
penantang rutin gelar juara dunia. Tapi sampai sekarang mereka masih
belum mampu memenangi satu seri.
Yang paling mendekati hanyalah
tiga posisi kedua selama tiga tahun yang dicatat Randy de Puniet di
Motegi musim 2007, Shinya Nakano di Assen musim 2006 dan Olivier Jacque
di Shanghai musim 2005.
Jika kabar pengunduran diri Kawasaki itu
benar adanya maka nasib dua pembalapnya, Marco Melandri dan John
Hopkins, jelas akan tak jelas. Kian apes buat Melandri karena musim
2009 diniatkannya bisa membangkitkan karir usai melewati 2008 dengan
buruk di Ducati.
"Saya harus menanti dan mendengarnya dulu,
karena saat ini saya tak mendengar apa pun. Jika itu benar, maka saya
cuma bisa berharap bangun pada 1 Januari dan itu semua ternyata cuma
mimpi buruk," kata Melandri kepada Autosport.
Sebelum
ini, sudah ada tiga pabrikan asal Jepang yang menyatakan mundur dari
ajang olahraga otomotif besar. Pada awal Desember Honda mengumumkan
mundur dari F1, diikuti kemudian oleh Subaru dan Suzuki yang menyatakan
takkan berkompetisi lagi di Kejuaraan Reli Dunia atau WRC
