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UFFICIO DELLE CELEBRAZIONI LITURGICHE
DEL SOMMO PONTEFICE
INDICAZIONI
LITURGICO-PASTORALI
SUL DIGIUNO E LA PREGHIERA PER LA
PACE
IN PREPARAZIONE ALL’INCONTRO DI ASSISI
DEL 24
GENNAIO 2002
Dopo i gravissimi attentati perpetrati l’11 settembre 2001 negli Stati
Uniti d'America, il Santo Padre ha espresso pi� volte la sua deplorazione
per quegli atti terroristici e la sua preoccupazione per le conseguenze
dell’azione militare in corso in Afghanistan. La Chiesa prega ed invita ad
agire affinch� l’amore prevalga sull’odio, la pace sulla guerra, la verit�
sulla menzogna, il perdono sulla vendetta.
A pi� di due mesi dagli attentati dell’11 settembre, la situazione �
grave, la tensione altissima, diffuso il turbamento delle coscienze.
Perci� il Santo Padre, il 18 novembre 2001, nel contesto della preghiera
dell'Angelus Domini, ha chiesto "ai cattolici che il prossimo 14
dicembre sia vissuto come giorno di digiuno, durante il quale pregare
con fervore Dio perch� conceda al mondo una pace stabile, fondata sulla
giustizia"1 e ha manifestato l'intenzione di "invitare i
rappresentanti delle religioni del mondo a venire ad Assisi il 24 gennaio
2002 a pregare per il superamento delle contrapposizioni e per la
promozione dell'autentica pace"2.
In conformit� con l'iniziativa pastorale del Santo Padre, questa Nota
intende offrire alcuni spunti di riflessione sul digiuno cristiano
(giornata del 14 dicembre 2001), sulla Veglia di preghiera (23 gennaio
2002) e sul pellegrinaggio-preghiera (24 gennaio 2002) nonch� alcune
indicazioni pratiche perch� tali giornate si svolgano
fruttuosamente.
1. IL DIGIUNO CRISTIANO
1.1 L 'essenza del digiuno cristiano
In tutte le grandi esperienze religiose il digiuno occupa un posto
importante. L'Antico Testamento annovera il digiuno tra i capisaldi della
spiritualit� di Israele: "Buona cosa � la preghiera con il
digiuno e l'elemosina con la giustizia" (Tb
12, 8)3. Il digiuno implica un atteggiamento di fede, di
umilt�, di totale dipendenza da Dio. Si ricorre al digiuno per prepararsi
all'incontro con Dio, (cf Es 34, 28; 1 Re 19, 8; Dan
9, 3); prima di affrontare un compito difficile (cf Gdc 20, 26;
Est 4, 16) o implorare il perdono di una colpa (cf 1 Re 21,
27); per manifestare il dolore causato da una sventura domestica o
nazionale (cf 1 Sam 7, 6; 2 Sam 1, 12; Bar 1, 5); ma
il digiuno, inseparabile dalla preghiera e dalla giustizia, � orientato
soprattutto alla conversione del cuore, senza la quale, come denunciavano
gi� i profeti (cf Is 58, 2-11; Ger 14, 12; Zc 7,
5-14), esso non ha senso.
Ges�, spinto dallo Spirito, prima di iniziare la sua missione pubblica,
digiun� quaranta giorni come espressione di abbandono fiducioso al disegno
salvifico del Padre (cf Mt 4, 1-4); diede indicazioni precise
perch� tra i suoi discepoli la pratica del digiuno non si prestasse a
forme deviate di ostentazione e di ipocrisia (cf Mt 6, 16-18).
Fedeli alla tradizione biblica, i Santi Padri hanno tenuto in grande
onore il digiuno. Secondo loro, la pratica del digiuno facilita l'apertura
dell'uomo ad un altro cibo: quello della Parola di Dio (cf Mt 4, 4)
e dell'adempimento della volont� del Padre (cf Gv 4, 34); � in
stretta connessione con la preghiera, fortifica la virt�, suscita la
misericordia, implora il soccorso divino, conduce alla conversione del
cuore. Da questa duplice angolazione l'implorazione della grazia
dell'Altissimo e la profonda conversione interiore - � da accogliere
l'invito di Giovanni Paolo II alla giornata di digiuno del prossimo 14
dicembre. Infatti senza l'aiuto del Signore sar� impossibile trovare una
soluzione alla drammatica situazione in cui versa il mondo; senza la
conversione dei cuori � difficilmente immaginabile la cessazione radicale
del terrorismo.
La pratica del digiuno � rivolta al passato, al presente e al
futuro: al passato, come riconoscimento delle colpe contro Dio e contro i
fratelli, di cui ognuno si � macchiato; al presente, per imparare
ad aprire gli occhi sugli altri e sulla realt� che ci circonda; al
futuro, per accogliere nel cuore le realt� divine e rinnovare, a
partire dal dono della misericordia di Dio, la comunione con tutti gli
uomini e con l'intera creazione, assumendo responsabilmente il compito che
ciascuno di noi ha nella storia.
1.2 Indicazioni
pastorali
1.2.1. Spetta al Vescovo o a quanti, a norma del Diritto, sono a lui
assimilati: far pervenire a tutte le componenti della Chiesa particolare
di cui � Pastore la richiesta del Santo Padre di promuovere un "giorno di
digiuno", illustrarne il significato, con la cooperazione degli organismi
preposti alla liturgia, al dialogo ecumenico, alla carit�, alla giustizia
e alla pace; valutare se, nella sua Chiesa particolare, sia il caso di
estendere ai membri di altre confessioni cristiane, a uomini e donne
aderenti ad altre religioni, l'invito che il Santo Padre, per un senso di
profondo rispetto, ha rivolto ai soli cattolici; peraltro il 14 dicembre
coincide con la fine del mese di Ramadan, consacrato al digiuno per i
seguaci dell'Islam; vegliare perch� il digiuno si svolga nello stile di
discrezione voluto da Ges� e sia nato soprattutto ad ottenere il dono
della pace e la conversione del cuore; suscitare, lo stesso 14 dicembre o
in un giorno prossimo ad esso, un serio esame di coscienza sull'impegno
dei cristiani in favore della pace; essi hanno sempre creduto fermamente
con l'Apostolo che "� Cristo la nostra pace" (Ef 2, 14); ma se �
vero che la pace porta il nome di Ges� Cristo, � altrettanto vero che nel
corso della storia coloro che si sono fregiati del suo nome non sempre
hanno testimoniato il destino ultimo dell'uomo nella comunione attorno al
trono dell'Agnello: le loro divisioni sono uno scandalo e una vera
controtestimonianza.
1.2.2. Il "giorno di digiuno" non deve essere inteso esclusivamente
secondo le forme giuridiche prescritte dai Codici di Diritto Canonico (CIC
1249-1253; CCEO 882-883), ma in un senso pi� vasto, che coinvolga
liberamente tutti fedeli: i bambini, che volentieri compiono rinunce in
favore dei loro coetanei poveri; i giovani, assai sensibili alla causa
della giustizia e della pace; gli adulti tutti, tranne gli infermi, senza
esclusione degli anziani. La tradizione locale suggerir� la forma di
digiuno da adottare: quella di un solo pasto, quella "a pane e acqua",
quella in cui si attende il tramonto del sole per assumere cibo.
1.2.3. Sar� inoltre compito del Vescovo stabilire un modo semplice ed
efficace perch� ci� di cui ci si priva nel digiuno sia devoluto ai poveri,
"in particolare a chi soffre in questo momento le conseguenze del
terrorismo e della guerra"4.
2. IL PELLEGRINAGGIO E LA PREGHIERA
2.1. Il senso del pellegrinaggio e della preghiera
Nell’Antico Testamento la conversione � anzitutto questo: ritornare con
tutto il cuore al Signore, riprendere a camminare per i suoi sentieri.
Perci�, secondo la tradizione e il suggerimento del Santo Padre, il
digiuno-conversione del 14 dicembre 2001 sar� accompagnato dal
pellegrinaggio e dalla preghiera.
La Chiesa riconosce al pellegrinaggio molti valori cristiani.
Nella proposta del Santo Padre, in vista della preparazione spirituale
dell'incontro di Assisi, il pellegrinaggio diviene segno del cammino
faticoso che ogni discepolo di Cristo � chiamato a compiere per giungere
alla conversione; � occasione per ripercorrere nel silenzio del cuore le
vie della storia; per ricordare che veramente andiamo verso il Signore
"non camminando ma amando, ed avremo Dio tanto pi� vicino al cuore quanto
pi� sar� puro lo stesso amore che ci porta verso di Lui [...]. Non con i
piedi dunque, ma con i buoni costumi si pu� andare verso di Lui, che �
dovunque presente"5; per riscoprire che ogni uomo e ogni donna,
immagine di Dio, cammina al nostro fianco verso un unico destino: il
Regno.
La preghiera � momento fondamentale per riempire con l'ascolto
di Dio (.) il "vuoto" creato in noi dal digiuno purificatore e dal
silenzioso pellegrinare. Dal cuore di ciascuno di noi, infatti, bisogna
partire per costruire la pace: nel cuore Dio agisce e giudica, guarisce e
salva. Non dobbiamo dimenticarlo: non c'� possibilit� di pace senza la
preghiera, con la quale prendiamo atto che "la pace va ben oltre gli
sforzi umani, soprattutto nella presente situazione del mondo, e che
perci� la sua sorgente e realizzazione vanno ricercate in quella Realt�
che � al di sopra di noi"6.
2.2. Indicazioni pastorali
2.2.1. In relazione al pellegrinaggio, spetta al Pastore della Chiesa
particolare:
- illustrare, con la collaborazione degli organismi diocesani, il
valore e il significato del pellegrinaggio in ordine alla preparazione
immediata dell'incontro multireligioso che avr� luogo ad Assisi il 24
gennaio 2002 e sar� presieduto dal Santo Padre;
- stabilire alcuni luoghi, in cui i fedeli, dal 14 dicembre 2001 al 24
gennaio 2002, si rechino in pellegrinaggio per implorare dal Signore il
dono della pace e la conversione del cuore;
- organizzare, dove sar� possibile e lo si terr� opportuno, un
pellegrinaggio a livello di Chiesa particolare, presieduto dallo stesso
Vescovo.
2.2.2. In relazione alla Veglia del 23 gennaio, spetta al Vescovo:
- informare la Diocesi del significato della Veglia stessa: la
preparazione spirituale immediata dell'incontro di Assisi;
- organizzare a livello di Chiesa particolare, una Veglia presieduta da
lui stesso e diramare gli inviti ai membri delle altre confessioni
cristiane; e, ponderate tutte le circostanze, se � il caso invitare anche
gli aderenti ad altre religioni, evitando ogni rischio di sincretismo;
- curare che la Veglia, celebrata possibilmente nelle ore serali, segua
sostanzialmente il tema proposto per l'Ottavario per l'unione dei
cristiani ("In te � la sorgente della vita"); essa dovr� consistere in una
Celebrazione della Parola, in cui letture bibliche ed ecclesiali, salmi e
testi di preghiera, momenti di silenzio e momenti di canto si susseguano
secondo gli schemi propri di ogni rito liturgico;
- adoperarsi perch� una simile Veglia abbia luogo possibilmente in
tutte le parrocchie e comunit� religiose della Diocesi;
- esortare i fedeli perch� con la preghiera e attraverso i mezzi di
comunicazione seguano lo svolgimento dell'incontro di Assisi, in comunione
orante con il Santo Padre.
3. AVVENTO – NATALE: TEMPO DI PACE
Il periodo indicato dal Santo Padre - 14 dicembre 2001-24 gennaio 2002
- coincide in gran parte con il tempo di Avvento-Natale: tempo in cui �
ripetutamente celebrato Cristo quale "Principe della pace" e "Re di
giustizia e di pace".
Sar� dunque facile, senza introdurre mutamenti nello svolgimento del
ciclo liturgico, mettere in luce, in sintonia con le intenzioni del Santo
Padre, il tema della pace, pace universale, pace frutto della giustizia.
In tutte le Chiese cristiane dell'ecumene, nel cuore della notte di
Natale, risuona il canto degli Angeli: "Gloria a Dio nel pi� alto dei
cieli e pace in terra agli uomini che Egli ama" (Lc 2, 14). Non
senza motivo Paolo VI dispose che il 1� gennaio, Ottava del Natale, si
celebrasse anche la Giornata Mondiale della Pace: una disposizione che il
1� gennaio 2002, data la drammaticit� dell'ora e l'attualit� del messaggio
del Santo Padre "Non c’� pace senza giustizia, non c’� giustizia senza
perdono ", dovr� essere osservata con particolare impegno.
Il 1� gennaio ricorre la solennit� della Vergine Maria Madre di Dio,
Madre di Colui che "� la nostra pace" (Ef 2, 14) e che il popolo
cristiano giustamente invoca come "Regina della pace", a cui il Santo
Padre ha affidato "fin d'ora queste iniziative [...] chiedendoLe di voler
sostenere i nostri sforzi e quelli dell'umanit� intera sulla via della
pace"7.
____________________________________
1 Giovanni Paolo II, Allocuzione
all'Angelus
Domini (18 novembre 2001), 2, in L'Osservatore Romano
(19-20 novembre 2001), p.1.
2
Ibid
3 Da molti secoli la Liturgia Romana, il
mercoled� delle Ceneri, inizio della Quaresima, proclama Mt 6, 1-6.
1618, che propone l'insegnamento di Ges� sull'elemosina
(misericordia), la preghiera e il digiuno. Essi sono
inseparabili. "Queste tre cose, preghiera, digiuno, misericordia sono una
cosa sola, e ricevono vita l'una dall'altra. Il digiuno � l'anima della
preghiera e la misericordia la vita del digiuno. Nessuno le divida, perch�
non riescono a stare separate" (San Pietro Crisologo, Discorso 43:
PL 52, 320).
4 Allocuzione all'Angelus
Domini, 2, in L'Osservatore Romano (19-20 novembre 2001),
p. 1. "Diamo in elemosina quanto risparmiamo digiunando e astenendoci dai
soliti cibi" (Sant'Agostino, Discorso 209, 2: NBA XXX/I, p.
162).
5 Sant'Agostino, Lettera 155, 4, 13: NBA XXII, p.
574.
6 Giovanni Paolo II, Discorso conclusivo alla Giornata
mondiale di preghiera per la pace (27 ottobre 1986), in Insegnamenti di
Giovanni Paolo II IX/2, p. 1267.
7 Giovanni Paolo II,
Allocuzione all'Angelus
Domini, 3, in L'Osservatore Romano (19-20 novembre 2001),
p. 1.
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