| Speech delivered by Ambassador Nicholas Taubman at the Academy of Economic Studies in Bucharest,on 16 ofMay 2006
Viitorul economic al Romaniei: oportunitati si provocari Domnul Rector, distinsi profesori, doamnelor si domnilor, Este o adevarata onoare sa ma aflu astazi alaturi de dumneavoastra, la Academia de Studii Economice, una dintre cele mai importante institutii educationale din Romania. Institutul pregateste cu succes tineri ca dumneavoastra pentru a intra in sectorul privat si in govern, cu instrumentele de care veti avea nevoie pentru acest nou secol. Dumneavoastra, ca si tara dumneavoastra, aveti un viitor stralucit. Anticipez ca, anul viitor, pe vremea aceasta, Romania va fi membru cu drepturi depline al Uniunii Europene, cu toate avantajele si provocarile pe care le presupune acest lucru. Si nu trebuie sa asteptati prea mult pentru a afla acest lucru, deoarece ora 15:00 de
astazi este ora magica. Romania face, din nou, parte din Europa in cel mai profund sens al cuvantului, si acesta este un lucru foarte bun pentru romani, pentru europeni si pentru Statele Unite. Eforturile de succes ale Romaniei de a face parte din NATO, si apoi din UE, schimba lucrurile in bine pentru toti romanii. Felicitari, Romania! Meritati aceasta onoare si aceasta ocazie speciala! Este un moment extraordinar, dar si dificil, pentru Romania si pentru cetatenii ei. Ma aflu aici pentru a va spune ca Presedintele Bush si Condoleezza Rice considera Romania ca fiind un bun prieten si un aliat apropiat. Ca si mine, sunt incantati sa vada ca Romania isi ocupa locul in randul vecinilor sai europeni ca parte a unei puternice comunitati de democratii care se intinde de-a lungul emisferei nordice, din Alaska la Marea Baltica si la Marea Neagra. Statele noastre impartasesc viziunea comuna a unei Europe libere, prospere si, cel mai important,
pasnice. De asemenea, vom colabora in anii ce vor urma pentru a deschide usa altor tari care sunt gata sa ia masurile care trebuie pentru a se alatura comunitatii euro-atlantice, comunitate mult mai relevanta astazi decat la inceputurile ei, in primii ani ai Razboiului Rece. Parteneriatul nostru in ceea ce priveste promovarea democratiei, securitatii si stabilitatii, in aceasta regiune si nu numai reprezinta un model pentru modul strans in care tarile noastre pot coopera in domenii precum politica externa, aparare, aplicarea legii si securitate. Noi, Statele Unite, fost alaturi de poporul roman in unele dintre cele mai grele momente prin care ati trecut, sub regimul comunist care v-a saracit si v-a izolat intr-un colt neglijat al continentului. Astazi, dumneavoastra si soldatii dumneavoastra sunt alaturi de ai nostri in razboiul impotriva terorismului, in Afganistan si in Irak. Nu pot sublinia indeajuns cat de recunoscatori suntem pentru
sprijinul dumneavoastra ferm. Daca va fi ratificat, acordul de cooperare in domeniul apararii, semnat in decembrie anul trecut de Ministrul de Externe si de Secretarul de Stat Rice va consolida si mai mult legaturile noastre si va deschide noi orizonturi in combaterea terorismului si in promovarea stabilitatii si colaborarii regionale. Dar am fost invitat astazi aici pentru a va impartasi unele observatii privind dimensiunea vitala a relatiei noastre - cea economica si comerciala. Cele mai multe elemente ale relatiei noastre sunt exemplare, dar in ceea ce priveste relatia noastra economica, este loc de mai bine. Ambele state trebuie sa faca mai mult in acest domeniu daca vrem ca acest parteneriat strategic de exceptie sa dureze, nu numai in acest an si in urmatorul, ci pentru mai multi ani. Romania a inregistrat progrese in dezvoltarea unei economii de piata si in deschiderea catre investitii. Intrarea in
Uniunea Europeana ar trebui sa continue aceasta tendinta, deoarece va reprezenta o intensificare a eforturilor Romaniei de a-si moderniza infrastructura si de a avea acces pe diferite piete inabordabile pana acum. Asadar, sunt multe lucruri de care puteti fi mandri in ceea ce priveste progresele economice recente. Economia Romaniei are, fara indoiala, o evolutie pozitiva. Dar nu este nici un secret faptul ca Romania nu are acelasi succes in promovarea dezvoltarii economice si a investitiilor ca Polonia, Republica Ceha sau Ungaria. Din acest punct de vedere, provocarile economice ale Romaniei sunt mai mari. Romania nu-si poate permite sa fie un loc al birocratiei si rigiditatii, ea trebuie sa fie un loc al oportunitatii si flexibilitatii. Abordarea guvernului privind realizarea de noi investitii s-a imbunatatit, oarecum, si a devenit mai previzibila, dar continua sa existe unele obstacole in acest sens. Cum
poate Romania sa-si mentina traiectoria pozitiva si sa incurajeze investitiile? Este cu adevarat necesar ca, la nivel national si local, sa regandim legaturile dintre guvern si mediul de afaceri. Timp de prea multa vreme unii oficiali guvernamentali au luat decizii care afecteaza oamenii de afaceri si investitorii, fara a-i implica in procesul de planificare a politicii si a regulamentelor. Aceasta situatie pare sa se schimbe - si acest lucru ma bucura - dar trebuie sa se faca mai mult. Incurajez guvernul sa se consulte cu grupurile de afaceri in stadiul de elaborare si concepere, inainte de luarea oricaror decizii. Aceasta trebuie sa ia o forma oficiala si sa nu fie doar un efort de bifare a unei casute si atat; acest lucru nu ar trebui sa reprezinte o exceptie. Prestigioasa Camera de Comert Americana, cunoscuta mai bine sub numele de AmCham, este unul dintre aceste grupuri cheie, dar nu este singurul.
Diferite companii ne spun ca partenerii lor din guvernul roman sunt intotdeauna gata sa vorbeasca despre vestile bune, dar rareori vorbesc despre cele rele. Cu toate acestea, mediul de afaceri va functiona eficient si isi va realiza potentialul daca fluxul de informatii de la guvern catre companii este unul transparent si deschis. Companiile pot intelege constrangerile legate de buget si nevoia de compromis, dar acestea nu se pot dezvolta fara previzibilitate. Pietele pot suporta orice, mai putin nesiguranta. Nu subestimati niciodata modul in care riscul si turbulentele pot frana investitiile si dezvoltarea. Cateva companii americane au ales sa nu vina aici din cauza obstacolelor birocratice. Capitalul este las - se stie acest lucru. Si atunci cand o companie internationala este victima unor contracte neonorate, a unor restante de plata si a unor perspective care nu pot fi prevazute, va cauta, pur si simplu, un alt loc in care sa-si desfasoare activitatea.
O alta observatie ar fi aceea ca un angajament al guvernului Romaniei trebuie sa fie unul real. Nu conteaza ce partid se afla la putere. Atunci cand o companie are un contract cu guvernul, nu se pune problema de guvern trecut sau guvern viitor. Un contract este un angajament. Cuvantul dumneavoastra trebuie sa fie respectat de guvern. Intr-o democratie, conducerea se schimba, dar angajamentele raman. Daca lumea crede ca situatia sta altfel in Romania, acesta nu ar fi decat un alt motiv pentru ca investitiile sa se indrepte in alta parte. Nicio tara nu este izolata. Romania trebuie sa concureze, putand face acest lucru partial daca este un partener de incredere pentru sectorul privat. Eu i-as spune guvernului dumneavoastra: platiti-va datoriile la timp! Fiti un negociator dur, dar unul care isi onoreaza cuvantul dat si angajamentele asumate. Nu-i invidiati pe cei care au succes si care se imbogatesc prin eforturi
cinstite. Chiar daca o astfel de persoana este roman sau de alta nationalitate, prin eforturile sale o companie de succes este si ramane in Romania. Acesta este lucrul cel mai important. Oamenii de success fac economii de succes, dar guvernele nu fac acest lucru - ele fie faciliteaza, fie incurca. Spuneti-i guvernului dumneavoastra ca tehnologia si productivitatea din ce in ce mai mare au schimbat vechea viziune comunista a succesului vazut ca o fabrica cu mii de oameni care trudesc. Mergeti in fabricile moderne de astazi si veti gasi foarte putini oameni - este surprinzator cat de putin sunt - veti gasi o tehnologie mai redusa, dar mai eficienta, care inlocuieste numerosi muncitori. Spuneti-i guvernului ca, pentru dumneavoastra, o tara de succes este o tara care are oameni de succes - intreprinzatori ca dumneavoastra care sunt gata sa munceasca din greu pentru a avea succes si pentru a-i culege roadele. Si, apropos, in acelasi timp veti
crea nucleul oricarei tari de succes - o clasa de mijloc. As dori sa va spun cateva cuvinte despre infrastructura, in special cea de transport. Orice roman stie ca tara lui este in urma altor state noi membre ale Uniunii Europene in ceea ce priveste constructia si intretinerea drumurilor si a autostrazilor. Unele dintre cele mai mari companii din lume s-au gandit sa investeasca in Romania, dar au renuntat, tocmai din acest motiv. Nu pot sublinia indeajuns importanta alocarii de resurse suficiente pentru infrastructura, atat drumuri cat si cai ferate. Proiectele in desfasurare trebuie sa fie terminate bine si la timp si trebuie sa se inceapa noi proiecte. Romania a amanat cu cateva decenii intretinerea infrastructurii, atat din punct de vedere al potentialului fizic, cat si al celui uman. Romania nu-si permite luxul de a discuta la nesfarsit despre prioritatile sale in privinta infrastructurii de transport. Romania are 228 km de autostrada.
Bulgaria, o tara mult mai mica, are mai multi. Fiecare kilometru de autostrada de cea mai buna calitate reprezinta o investitie in viitor. Fiecare kilometru va aduce beneficii pe termen lung pentru productie, turism, investitii si dezvoltare. Fiecare kilometru reprezinta un cost pe termen scurt, dar un castig pe termen mediu si lung rezultat din venituri si din noi oportunitati. Deschiderea interiorului acestei tari pentru a avea drumuri si cai ferate mai bune va face ca intreaga tara sa castige de pe urma investitiilor si a dezvoltarii, nu numai Bucuresti-ul. Poate ca Romania nu are cele mai bune drumuri din lume - cel putin nu anul acesta - dar are o resursa care poate fi de cea mai buna calitate. Da, ma refer la forta de munca romaneasca. Principalul obiectiv al Romaniei trebuie sa fie acela de a mentine un mediu in care tineri ca dumneavoastra sa poata primi recompensa corespunzatoare pentru contributia lor. Aceasta inseamna locuri
de munca, si inca unele bune; locuri de munca care se dezvolta numai printr-o abordare deschisa a investitiilor, nu doar prin norme de lucru, desi exista loc si pentru asa ceva in orice economie. Romania nu mai poate concura prea mult timp ca o tara cu salarii mici, si nici nu ar trebui sa-si doreasca acest lucru. Investitiile facute in capitalul uman sunt cheia. Locuri de munca stabile si locuri de munca pentru care dumneavoastra sa ramaneti aici. Ramaneti in Romania! Multi doresc sa plece, dar majoritatea nu doreste acest lucru; cei mai multi vor sa se intoarca, dar asta nu se va intampla pana cand locurile de munca nu se vor gasi aici. Locuri de munca pe care companii precum Oracle si Hewlett Packard au inceput sa le creeze. Am vazut previziunile, si acestea nu sunt incurajatoare. Astazi Romania are o populatie de 22 de milioane de locuitori, dar expertii cred ca numarul va scadea pana la 16 milioane pana in 2050. Romania are o bogatie de capital uman de care se va
folosi altcineva. De ce sa plece in alta parte si sa nu ramana aici? Chiar aici, in Romania? Oamenii buni sunt cei care vor pleca primii. Ei sunt cei pe care trebuie sa ii atrageti, oameni ca dumneavoastra, cu locuri de munca bune, cu o cariera promitatoare, cu un viitor stralucit - posibilitatea de a intemeia o familie si de a avea grija de aceasta familie inseamna totul. Iata ce ofera un loc de munca bun! Reteta pentru un astfel de rezultat nu este foarte complicata. Salarii atractive, o cariera cu posibilitati de avansare, promisiunea unui trai bun pentru dumneavoastra si pentru familiile dumneavoastra, daca sunteti gata sa munciti din greu. Va suna cunoscut? Este aceeasi reteta pentru construirea unei clase de mijloc dinamice, adevaratul stalp al oricarei democratii. Nu este responsabilitatea guvernului sa va garanteze salarii mari sau promovari, dar guvernele pot accelera sau intarzia intrarea pe piata a companiilor care ofera tocmai
aceste oportunitati. Acum ca Romania se va integra in UE, trebuie sa concureze la un nivel mult mai ridicat. Acum guvernul trebuie sa aleaga posibilitati de imbunatatire a infrastructurii pentru a repara 50 de ani de intretinere comunista neglijata si intarziata. Guvernul dumneavoastra trebuie sa invete sa ia decizii bune mai rapid si mai complet. Trebuie sa realizeze faptul ca, pentru fiecare zi in care nu este construita o autostrada, veniturile din impozitare pentru sprijinirea restului economiei reprezinta o oportunitate pierduta pentru totdeauna. Nici chiar un guvern nu poate obtine o zi odata trecuta, si nici oportunitatile comerciale pierdute care deriva din aceasta. Asadar, cum se poate evita asa ceva? O modalitate in acest sens o reprezinta faptul ca imprumuturile si utilizarea datoriei care decurge din acestea nu sunt un exercitiu pe care Romania ar trebui sa-l evite in acest moment. Aceasta modalitate nu reprezinta un lucru rau.
Guvernul acestei tari trebuie sa foloseasca astfel de fonduri pentru a stabili prioritati, pentru a decide ce este cel mai important in crearea infrastructurii: drumuri, masuri de protectie a mediului inconjurator, gestionarea apelor, controlul inundatiilor sunt imbunatatiri care creeaza o activitate comerciala si care genereaza venituri din impozitare pentru guvern. Guvernul trebuie sa aiba venituri din impozite impozitele rezonabile fiind cele pe care oamenii le pot plati. Datorii acumulate in mod rational, platite conform intelegerilor facute si care, prin urmare, devin atractive pentru investitori, reprezinta un lucru de dorit. Incepand cu mijlocul secolului al XIX-lea, economia americana a fost construita pe datorii rezultate in urma imprumuturilor din Europa, in cea mai mare parte. Fiecare cale ferata din ultima jumatate a secolului al XIX-lea din Statele Unite - la acea vreme neexistand automobile si, prin urmare, nici autostrazi a fost construita, in mare
parte, cu bani imprumutati de la Marea Britanie. O modalitate prin care un guvern poate atrage investitori straini, in special americani, este aceea de a cere ca functionarii sa le ofere servicii fara a astepta mita in schimb. In orice stat, vor exista intotdeauna cei care doresc sa obtina profit fara munca cinstita. Fiecare act de coruptie, oricat de mic sau de mare, are un efect daunator asupra increderii oamenilor in autoritati si, in general, in societate. Ca si americanii, romanii vor sa traiasca decent si sa castige bani in mod cinstit. Pana acum, acest lucru a fost problematic pentru majoritatea romanilor. Este incurajator sa vad ca lucrurile incep sa se schimbe, sa speram in bine. Dar mai sunt multe de facut. Coruptia reprezinta o provocare peste tot. Numai in ultimii ani au fost exemple clare, in propria mea tara, de politicieni si oficiali corupti care au fost acuzati si condamnati pentru ca au inselat increderea populatiei. Daca
functionarii publici iau mita, daca deturneaza fonduri guvernamentale, daca aranjeaza contracte pentru prieteni si rude, acestia ar trebui sa mearga la inchisoare. Pedeapsa cu inchisoarea pentru cei care incalca legea cel mai grav, inclusiv oficiali de rang inalt, atat fosti cat si actuali, este cel mai bun remediu impotriva coruptiei. A fost nevoie de curajul unor oameni ca Ministrul Justitiei Monica si al altor asemenea lideri pentru ca Romania sa ajunga in acest stadiu. De asemenea, a fost nevoie de curajul alegatorilor care s-au revoltat si care au cerut schimbarea. Acest lucru nu s-ar fi putut intampla prin indemnurile niciunui emisar strain. Este un lucru pe care Romania trebuie sa-l faca pentru ea insasi. Este foarte important ca acest proces sa continue pentru a crea acea Romanie de care sa fiti mandri, care sa formeze un parteneriat solid si accentuat cu prietenii ei din Washington, din Bruxelles si din intreaga lume. Nu rugati guvernul dumneavoastra
sa ia masurile necesare - cereti-i acest lucru. Alegatorii reprezinta singurul lucru de care se teme un guvern democratic. Spuneti-le politicienilor, clar si raspicat, ca nu veti tolera coruptia, obstructionismul, birocratia sau promisiunile incalcate. Spuneti-le ca nu vor trece de viitoarele alegeri daca nu fac schimbari si ca nu veti accepta decat rezultate pozitive si nimic altceva. Fiti exigenti! Acum este un moment important pentru abordarea tuturor acestor aspecte. Romania se afla in ultima etapa a procesului de tranzitie, evoluand de la economia esuata din timpul comunismului la un sistem bazat pe o piata libera care se va alatura la timp Comunitatii Europene. Regulile care se stabilesc astazi vor pregati terenul pentru urmatorii ani si vor determina curba cresterii economice a Romaniei. Cu cat economia Romaniei este mai puternica, cu atat aceasta tara va fi un partener mai puternic pentru vecinii sai europeni si pentru noi. Pozitia geografica a
Romaniei face ca acest parteneriat sa fie si mai important, aflandu-se intr-un centru comercial din ce in ce mai important intre Europa si Asia, intre Est si Vest. Chiar si in calitate de membru al UE, Romania poate si trebuie sa fie deschisa unor parteneriate economice cu centrele de dezvoltare si de investitii din America de Nord, din Asia si din America Latina. Romania are un rol cheie in domeniul energetic, din ce in ce mai important. Este suficient sa te duci la cea mai apropiata statie de benzina pentru a sti ca preturile la energie sunt in crestere. Cererea globala este din ce in ce mai mare, in timp ce resursele raman aceleasi. Trebuie sa cautam noi surse si sa imbunatatim tehnologiile pentru a ne extinde viitoarele rezerve si pentru a le utiliza din plin pe cele pe care le avem acum. Acest lucru nu se poate intampla in gol. Statele furnizoare trebuie sa-si deschida pietele unor investitii tehnologice eficiente, asa cum a inceput sa faca
si Romania. Marile entitati detinute de stat sunt, de multe ori, in incapacitatea de a aloca profit capitalului, avand drept rezultat productie irosita si produse din ce in ce mai scumpe. Acesta este inca un motiv pentru care regiunea trebuie sa sustina investitiile straine directe, nu numai in domeniul energetic, ci in toate domeniile, daca doreste sa-si utilizeze resursele la maximum. Noile tehnologii fac gazele naturale din ce in ce mai mobile. Gazul natural lichefiat poate fi transportat acum, prin vase petroliere, ca si petrolul. Chiar acum Romania si Presedintele Basescu analizeaza posibilitatea unui terminal la Marea Neagra care sa deserveasca tara si regiunea. Cu toate acestea, conductele continua sa fie cea mai ieftina optiune pentru viitorul apropiat; acestea transporta mari cantitati pe distante lungi la costuri mici. Cateva proiecte foarte importante sunt in curs de desfasurare, iar Romania ar putea fi implicata in acest sens si sper sincer ca se
va intampla acest lucru. Aceste proiecte vizand Coridorul Sudic ar putea folosi resurse exploatate insuficient din Bazinul Marii Caspice si din state precum Turkmenistan, Kazakhstan si Azerbaijan si pot transporta produsul spre Romania si spre consumatorii europeni. Astfel de optiuni alternative sunt logice, din punct de vedere economic, asa cum s-a demonstrat si in timpul crizei de gaze din ianuarie daca dumneavoastra nu v-a fost frig atunci, mie mi-a fost - si vor contribui la detensionarea resurselor din Europa, imbunatatind securitatea energetica. Incurajez Romania si alte state implicate in aceste proiecte sa intre in dialog cu potentialii investitori si cu partenerii de incredere din regiunea caspica pentru a transforma aceasta viziune in realitate. Statele Unite sunt foarte interesate sa contribuie la dezvoltarea unor noi surse de energi chiar aici, in regiune. Suntem gata sa ajutam. Daca acestea sunt gestionate corespunzator, tara
dumneavoastra poate juca un rol important, profitabil in eforturile de pregatire pentru nevoile energetice de maine. In acelasi timp, trebuie sa alocam eforturi si fonduri pentru a dezvolta resurse alternative de combustibil. Pe masura ce hidrocarburile devin din ce in ce mai putine si mai scumpe, solutiile alternative vor fi din ce in ce mai necesare. Romania a inceput si acest proces, avand planuri de a dezvolta uzine, statii nucleare si statii eoliene bazate pe combustibili biologici. Sunt mandru sa pot spune ca parcul eolian aflat in curs de dezvoltare la Constanta va fi alimentat de turbine produse de General Electric. General Electric este lider de piata in ceea ce priveste aceasta tehnologie, un exemplu perfect al avantajelor comertului si investitiilor libere. Companiile si tehnologiile americane sunt lidere pe piata energetica si vreau sa ma asigur ca Romania va beneficia cat mai mult posibil de pe urma experientei lor. Acum sarbatorim
cea de-a 125-a aniversare a relatiilor diplomatice romano-americane. S-au schimbat multe de cand primul diplomat american in Romania, Eugene Schuyler, si-a prezentat scrisorile de acreditare Regelui Carol. Cum va arata Romania in 2031, cand vom sarbatori cea de-a 150-a aniversare a stransei noastre relatii? Ma aflu aici in fata dumneavoastra, creatorii viitorului Romaniei, si sunt optimist. Ii incurajez pe liderii dumneavoastra de astazi sa actioneze in interesul Romaniei, iar pe liderii de maine sa faca acelasi lucru. Cred cu tarie ca Romania va fi o tara de succes, ca romanii isi vor construi un viitor prosper si liber, in care diferentele dintre cei privilegiati si cei abandonati, dintre cei care gresesc si cei corecti vor fi mult mai putin dramatice. Singura modalitate prin care se poate obtine acest lucru este onestitatea, statul de drept si convingerea ca fiecare roman, si mai ales dumneavoastra, noua generatie, are un rol de jucat, o contributie pe care o poate face
pentru ca aceasta tara sa-si atinga potentialul. Va multumesc pentru oportunitatea pe care mi-ati ofeerit-o de a ma afla astazi aici, alaturi de dumneavoastra, si am incredere ca veti juca un rol activ si pozitiv in viitorul stralucit al tarii dumneavoastra. Aceasta este responsabilitatea, dar si recompensa dumneavoastra. Nimeni nu are o miza mai mare decat dumneavoastra. Va multumesc. Ambassador Nicholas Taubman |