Hi All, My co-authors and I are pleased to announce that the following paper has recently been published in Marine Mammal Science:
Carroll, E. L., G. Dunshea, P. H. Ott, L. O. Valenzuela, C. S. Baker, S. J. Childerhouse, O. E. Gaggiotti, P. A. C. Flores, K. Groch, D. R. Gröcke, M. A. Hindell, D. Lundquist, L. R. Oliviera, V. Rowntree, M. Sironi and S. D. Newsome. 2021. Variation in d13C and d15N values of mothers and their calves across southern right whale nursery grounds: the effects of nutritional stress? Marine Mammal Science. Online early view. PDF available from the journal and authors on request: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/mms.12871 Accepted version free to download: https://www.researchgate.net/publication/353935109_Variation_in_d13C_and_d15N_values_of_mothers_and_their_calves_across_southern_right_whale_nursery_grounds_The_effects_of_nutritional_stress As the study encompasses study sites from around the world we include abstracts in multiple languages below and in the accepted version of the manuscript. ABSTRACT Southern right whales (SRW) are capital breeders that use stored energy reserves to sustain themselves and their calves on nursery areas. With successful calving events declining in some SRW populations, it has been hypothesized that nutritional stress in adult females causes reproductive failure or death of calves shortly after birth. Here we compared offsets in carbon and nitrogen isotope values of mothers and their offspring (delta13Ccalf-cow and delta15Ncalf-cow) among three SRW populations. SRW from Aotearoa New Zealand, with high population growth rates and body conditions scores, have negative delta13Ccalf-cow suggesting calves are utilizing 13C-depleted lipid carbon in milk to fuel the synthesis of nonessential amino acids used to build new tissues and rapidly grow. In contrast, a significantly positive delta13Ccalf-cow offset previously reported for SRW from Argentina during a mass die-off event was hypothesized to be due to calves consuming milk with low lipid content. Patterns in delta15Ncalf-cow were more difficult to interpret and highlight the complexity in nitrogen transfer between mother and offspring. When combined with similar data collected from Brazil and during a low mortality year in Argentina, we hypothesize this approach provides a way to retrospectively compare nutritional condition of breeding adult female SRW across nursery areas. RESUMEN Las ballenas francas australes (BFA) tienen una estrategia de reproducción de “acumulación de capital”, es decir que utilizan las reservas de energía almacenadas para mantenerse a sí mismas y a sus crías en las áreas de cría. Con la disminución de los eventos de partos exitosos en algunas poblaciones de BFA, se ha planteado la hipótesis que el estrés nutricional en las hembras adultas causa fallas reproductivas o la muerte de los ballenatos poco después del nacimiento. En este trabajo comparamos las diferencias en los valores de isótopos de carbono y nitrógeno de las madres y sus crías (delta13Ccría-madre y delta15Ncría-madre) entre tres poblaciones de BFA. Las BFA de Aotearoa Nueva Zelanda, con altas tasas de crecimiento de la población y altos puntajes de condiciones corporales, tiene delta13Ccría-madre negativo, lo que sugiere que las crías están utilizando carbono lipídico empobrecido en 13C en la leche para impulsar la síntesis de aminoácidos no esenciales utilizados para construir nuevos tejidos y crecer rápidamente. En contraste, diferencias significativamente positivas de delta13Ccría-madre reportadas previamente para BFA de Argentina durante un evento de muerte masiva han sido hipotetizadas como debido al consumo de leche con bajo contenido de lípidos. Los patrones de delta15Ncría-madre fueron más difíciles de interpretar y resaltan la complejidad en la transferencia de nitrógeno entre las madres y sus crías. Al combinar los datos de este estudio con datos similares recopilados en Brasil y durante un año de baja mortalidad en Argentina, podemos plantear la hipótesis de que este enfoque proporciona una forma de comparar retrospectivamente la condición nutricional de las hembras adultas de BFW en distintas áreas de cría. RESUMO A baleia-franca-austral (BFA) possui a estratégia de acumular energia para manter a si mesma e aos seus filhotes nas áreas reprodutivas. Devido a diminuição do número de partos bem sucedidos em algumas populações de BFA, foi sugerida a hipótese de que o estresse nutricional nas fêmeas adultas causaria falhas reprodutivas ou a morte dos filhotes logo após o nascimento. Neste estudo comparamos as diferenças nos valores dos isótopos de carbono e nitrogênio das fêmeas e seus filhotes (delta13Cfilhote-mãe e delta 5Nfilhote-mãe) entre três populações de BFA. As BFA de Aotearoa Nova Zelândia, com altas taxas de crescimento da população e altos valores de condição corporal, têm delta13Cfilhote-mãe negativo, resultado que sugere que os filhotes estão utilizando carbono lipídico empobrecido em 13C do leite para estimular a síntese de aminoácidos não essenciais utilizados para construir novos tecidos e crescer rapidamente. Por outro lado, as diferenças significativas positivas de delta13Cfilhote-mãe reportadas previamente para BFA de Argentina, durante um evento de mortalidade em massa, foram atribuídas ao consumo de leite de baixo conteúdo de lipídios. Os padrões de delta15Nfilhote-mãe foram mais difíceis de se interpretar e demonstraram a complexidade na transferência de nitrogênio entre as mães e seus filhotes. Ao combinar os dados deste estudo com dados similares coletados no Brasil e durante um ano de baixa mortalidade na Argentina, sugere-se que os estudos isotópicos seriam uma forma de comparar retrospectivamente a condição nutricional das fêmeas de BFA em distintas áreas reprodutivas. And a blog is available for a lay summary as well: https://tohoravoyages.ac.nz/how-can-we-measure-stress-in-whales-new-research-suggests-a-useful-new-tool/ Emma Carroll Rutherford Discovery Fellow | Senior Research Fellow Te Kura Mātauranga Koiora | School of Biological Sciences Waipapa Taumata Rau | University of Auckland e: e.carr...@auckland.ac.nz | p: +64 9 923 8239 | t: @EmzLCarroll w: www.tohoravoyages.ac.nz
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