Ciência e Meio Ambiente
Quarta, 10 de agosto de 2005, 17h48
Descoberto asteróide com seu próprio minissistema planetário
Um asteróide com seu próprio minissistema planetário foi descoberto na faixa de
asteróides entre Marte e Júpiter, o que representa o primeiro sistema triplo
encontrado, segundo a revista Nature.
O asteróide principal, "87 Silvia", foi nomeado em 1866 em homenagem a Rea
Silvia, mãe dos míticos fundadores de Roma. Por isso, os outros dois que giram
ao seu redor receberam os nomes de Rômulo e Remo.
Silvia, um dos maiores corpos celestes da faixa de asteróides entre Marte e
Júpiter, mede cerca de 281,6 metros de largura, enquanto seus pequenos
satélites, Rômulo e Remo, medem aproximadamente 182 metros e 70,8 metros,
respectivamente.
Os dois orbitam ao redor do Silvia no mesmo plano e sentido que a Lua gira em
torno da Terra - Rômulo a uma distância de 1,384 quilômetro e Remo, a 724,2
metros.
Embora "87 Silvia" tenha sido observado pelos astrônomos em 2001, a descoberta
do Observatório da Europa Meridional em Cerro Paranal (Chile) transforma o
conjunto no primeiro sistema triplo de asteróides encontrado.
Franck Marchis, da Universidade da Califórnia em Berkeley (Estados Unidos), e
seus colegas do Observatório de Paris, estudaram durante dois meses as órbitas
dos pequenos satélites por meio de um telescópio de alta resolução de oito
metros.
Segundo explicou Marchis à Nature, os astrônomos passam muito tempo procurando
sistemas múltiplos de asteróides, pois "os sistemas binários na faixa principal
parecem ser algo comum, e os cenários de formações, como a colisão entre dois
asteróides, sugerem que deveria haver fragmentos orbitando ao redor de
asteróides maiores." "Não posso acreditar que tenha encontrado um", disse o
especialista, que conseguiu, com sua equipe, medir a massa e a densidade do
Silvia, e determinaram que o corpo celeste deve ser composto de fragmentos
gerados pela colisão de outros dois asteróides.
Provavelmente, Rômulo e Remo seriam produto dessa colisão.
EFE
Fonte: Terra
www.terra.com.br
Mauro de Rezende
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