Orang Arab lebih banyak pakai Facebook
Semakin banyak orang Arab memakai Facebook sekarang ini. Sekarang ini lebih banyak pengguna Facebook di dunia Arab ketimbang pembaca surat kabar, kata satu survei. Riset yang dilakukan oleh Spot On Public Relations, yaitu satu badan yang berkantor di Dubai, mengatakan ada lebih dari 15 juta pemilik akun di jejaring sosial itu. Jumlah seluruh eksemplar surat kabar dalam bahasa Arab, Inggris dan Prancis hanya 14 juta. Temuan ini tampaknya mengukuhkan popularitas wadah interaksi sosial itu di kawasan Arab. Alternatif Spot On Public Relations, satu badan komunikasi dan pemasaran, mengatakan angka-angka tersebut menunjukkan bahwa plafon seperti iru mulai membentuk cara orang Arab mencari dan berbagi informasi. Di Mesir saja, ada 3,5 juta pengguna Facebook, yang jelas jauh lebih besar dari sirkulasi harian-harian terbesar di negara itu. Bahkan di Arab Saudi yang dikenal masih konservatif, orang di sana begitu cepat menerima Facebook. Warga Saudi tercatat sebagai pengguna terbesar kedua setelah Mesir. Sepertiga dari penduduk di Uni Emirat Arab dikatakan memiliki akun Facebook. Remaja Arab Saudi pun berbondong-bondong gunakan Facebook. Penemuan ini tidaklah mengherankan. Mayoritas dari 300 juta orang penduduk dunia Arab adalah anak muda, sementara penggunaan internet semakin tinggi. Di kalangan masyarakat yang sangat terbatas kebebasan politiknya, banyak yang menggunakan Facebook sebagai alternatif untuk mendapatkan suasana lain dari yang terlihat di publik. Tetapi survei itu tidak memberikan uraian rinci mengenai bagaimana jejaring sosial itu digunakan di negara-negara Arab. Sebagai contoh, sebarapa banyak Facebook dipakai untuk mengobrol (chatting) dan menjalin persahabatan, dan seberapa besar digunakan untuk kampanye politik atau sosial. Tetapi survei ini mengandung informasi bagi para pemasang iklan yang ingin mencapai jumlah orang sebesar mungkin.
