--- In budaya_tionghua@yahoogroups.com, Blue Sky <[EMAIL PROTECTED]>
wrote:
>
>............................
>
>beberapa member dan owner milis ini mengecam buku dan pendapat Gavin
>Menzies sebagai tidak cukup kuat argumentasinya, terlalu hiperbolix,
>validitasnya diragukan dsb. ada juga yang bilang kalo Gavin Menzies
>membawa misi keagamaan i.e. agama budha di buku 1421, the year when
>chinese found the world.
>.......................deleted.......................
>nah, saya ingin dengar pendapat anda mengenai buku Gavin Menzies
>itu.
>
>best regards,
>Kenken
==============================================
Bung Kenken yb,
Buku Gavin Menzies yang terbit pertama kalinya ditahun 2002 ini,
telah menimbulkan polemik dan perdebatan yang yang sengit antara
pihak-pihak yang pro dan kontra mengenai otentitas data dan
pembuktiannya. Buku ini menimbulkan polemik yang panjang karena
hipotesisnya (tesis 1421) yang mengemukakan hal baru dan berbeda
dengan keyakinan dan norma sejarah yang sudah baku sampai kini,
seperti salah satunya klaim Columbus sebagai orang pertama yang
menemukan benua Amerika dan James Cook dengan benua Australianya.
Seperti buku "The Da Vinci Code" , buku "1421, The Year China
Discovered America" ini telah menjadi sasaran kritik yang sengit, dan
dianggap sebagai buku fiksi dan fantasi oleh beberapa ahli sejarah
(mainstream historian) dan bahkan dari ahli Sinologi sendiri, karena
dianggap kontroversial dan mengandung lebih banyak unsur mitosnya
daripada realitas, serta tidak didukung oleh bukti-bukti sejarah
yang meyakinkan atau akurat.
Tesis pokok 1421, dari Menzies ini, mengatakan bahwa benua Amerika
dan Australia telah dikunjungi oleh Cheng Ho, sebelum Columbus atau
James Cook masing-masing mendarat di Amerika dan Australia.
Tetapi apapun yang telah terjadi, buku Menzies ini telah terlanjur
populer dan menjadi "best seller" dibeberapa negara yang telah
diterjemahkan kedalam beberapa bahasa, karena menyegarkan dan
membangkitkan kembali ingatan orang dengan pelayaran penemuan
(discovery) benua baru oleh penjelajah dan pelaut bangsa Tionghoa
pada jaman dinasti Ming, seperti Cheng Ho, Zhou Man, Zhou Wen, Yang
Qing dan Hong Bao.
Pada hakikatnya sebuah penulisan sejarah itu tidaklah mutlak final,
karena interpretasi sejarah itu relatif dan dapat berubah setiap
waktu seiring dengan bukti-bukti penemuan baru seperti dibidang
arkeologi, arsip dan catatan sejarah tua, pembuktian dan uji DNA,
pengukuran usia dengan radioaktif carbon dll. Sebenarnya buku Menzies
ini tidak semuanya mengandung unsur fiksi, seperti halnya dengan
perjalanan armada Ming ke Australia 600 tahun yang lalu.
Beberapa ahli sejarah ada juga yang memilih sikap terbuka,
menunggu dan melihat hingga ada bukti-bukti sejarah penemuan atau
perkembangan baru yang mendukung atau menggagalkan hipotesis 1421
ini. (wait and see attitude and open minded approach towards Menzies
theory until such time that conclusive evidence either against or for
the 1421 theory begins to have emerged from the horizon to dispel any
doubts or questions about it still lingering there in their minds).
Tetapi ada juga orang-orang yang mengeritik dengan keras, dan
menyangkal pembuktian sejarah yang valid, seperti Geoff Wade (Senior
Research Fellow in the Asia Research Institute, NUS) dalam
sangkalannya atas kunjungan Cheng Ho sebelum James Cook atau Willem
Janszoon menemukan Australia .
Geoff Wade menyerang dan mengeritik dengan keras dalam surat
terbukanya atas pidato Presiden Hu Jintao dan Menteri Cai Wu
(minister in charge of China's State Council Information Office),
ketika Hu Jintao memberikan pidato dan menyebut tentang kunjungan
Cheng Ho ke Australia didepan Parlemen Australia pada tahun 2003,
("Back in the 1420s the expeditionary fleet of China's Ming Dynasty
reached Australian shores. For centuries the Chinese sailed across
vast seas and setled down in what was called Southern Land or
today's Australia"), dan pidato sambutan Menteri Cai Wu didepan
National Press Club di Canberra, tahun 2005 yang mengatakan hal
yang sama ("According to historical records, the fleets he commanded
once arrived at the cost of Australia, which might serve as the start
of Sino-Australian cultural exchanges and trade")
Surat terbuka Geoff Wade ini menuduh Hu Jintao dan Cai Wu keliru,
fiksi dan menyesatkan publik dunia yang mengatakan bahwa Cheng Ho
datang ke Australia sebelum James Cook. (Hu Jintao and Cai Wu are
misleading the world for claiming Zheng He's visit to Australia 600
years ago). Disini Geoff Wade yang mengaku ahli sejarah Tiongkok
melakukan kekeliruan, tanpa mempelajari terlebih dahulu bukti-bukti
sejarah.
Wang Tai Peng (sejarawan dari Australian National University dan
jurnalis di Vancouver, Hongkong dan Singapore ) yang juga pernah
mengeritik Menzies, membantahnya dengan tegas pendapat yang keliru
dan membabi buta dari Geoff Wade ini. Wang Tai Peng mengatakan bahwa
Hu Jintao dan Cai Wu adalah pejabat tinggi Tiongkok yang tidak
akan berbicara sembarangan (asbun) tanpa bukti sejarah yang kuat
dan pernyataannya selalu disaring dan diuji dahulu dengan hati-
hati oleh staf ahlinya sebelum dikeluarkan, apalagi didepan forum
internasional.
Wang mengatakan bahwa sebelumnya tidak pernah seorang pejabat negara
Tiongkok menyebutkannya hal ini, karena dianggap belum cukup valid
penilitian sejarahnya. Keyakinan akan kebenaran peristiwa sejarah
ini berdasarkan atas penelitian sejarah bertahun-tahun yang dilakukan
oleh Professor Zhang Zhiqiang yang diterbitkan baru-baru ini pada
tahun 2003 yang berjudul "Zheng He Fleets Had Reached Australia
Before 1450". Penelitian Prof. Zhang ini independen dan tidak ada
kaitannya dengan teori 1421 dari Menzies itu.
Kedatangan Cheng Ho ke Australia juga telah diakui oleh para ahli
Kartografer (peta) dunia seperti yang diberitakan dalam majalah
Economist,12 Jan, 2006 (though cartographers no longer doubt that
Australia and New Zealand were discovered by Chinese seamen centuries
before Captain Cook arrived on the scene). Dengan adanya hasil
penelitian baru dari sejarawan Tiongkok dll. mengenai kunjungan
armada Ming ke Australia ini, maka yang tadi sebelumnya masih
dianggap mitos atau fiksi berubah menjadi fakta sejarah, maka Hu
Jintao baru yakin mengatakannya didepan forum internasional
(Australia).
James Cook yang hingga kini dianggap sebagai orang pertama yang
menemukan benua Australia (sebenarnya nelayan Indonesia pencari
teripang juga datang lebih dahulu dari James Cook ke Australia)
menggunakan peta " British Admirality" yang sudah tertera peta
Australia-nya yang dibuat oleh pendatang sebelumnya, tetapi
walaupun begitu James diklaim sebagai orang pertama yang menemukan
benua Australia pada tahun 1770.
Bukanlah hal yang mustahil jika pelaut Tiongkok sudah dapat
mencapai benua Australia pada abad 15 (masa dinasti Ming), karena
sebelumnya pada abad ke-13 saja (1293), Kaisar Kublai Khan dari
dinasti Yuan (Mongol) sudah mengirim tentara ekspedisinya yang besar
dengan armadanya melalui samudra ke Jawa (Tuban) untuk memerangi
Kertanegara dari Kerajaan Singasari. Teknologi bangunan kapal dan
ilmu pelayaran yang tinggi dari Yuan dan Ming itu diwarisi sejak
jaman Dinasti Sung (960-1279) yang mengawali pembangunan kapal-
kapal besar untuk pelayaran jauh.
Selain itu pelaut Tiongkok juga telah mengenal penggunaan Kompas
dalam pelayarannya sejak abad ke-11 (bahkan ada yang menyebutnya
abad ke-8), sebelum orang Eropah mengenalnya, dan jarak antara
Tiongkok ke Australia juga jauh lebih dekat dibandingkan dengan
jarak antara Tiongkok-Afrika Timur yang bahkan pernah dikunjungi
oleh armada Ming.
Sebenarnya sebelum Cheng Ho, seorang pengembara (traveler) yang
bernama Wang Da Yuan pada masa dinasti Yuan (1279-1368) pernah
datang ke Australia, seperti yang diteliti oleh ahli sejarah
Professor Han Zheng Hua dan Professor Zheng Yi Jun yang hasil
penelitiannnya diterbitkan pada tahun 1980 dan diperkuat lagi
pembuktian sejarahnya oleh Li Yong Cai pada tahun 1990.
(http://big5.phoenixtv.com:82/gate/big5/blog.phoenixtv.com/user3/1421-
china/archives/2006/311674.html).
Banyak catatan perjalanan Cheng Ho dihancurkan sesudah Cheng Ho
meninggal oleh pemerintah Ming penerus kaisar Yongle dan Xuan De,
maka beberapa nama-nama geografi dll. yang pernah dikunjunginya dan
didokumentasikan juga ikut musnah untuk selamanya. Catatan yang
selamat dan masih ada sampai sekarang adalah catatan yang dibuat oleh
Ma Huan (Ying-yai Sheng-lan) dan Fei Xin (Xin Cha Shen Lan)
Pada tahun 2005, peta Cheng Ho menjadi topik pembicaraan yang
hangat , gara-gara sebuah peta yang ditemukan oleh Liu Gang
(pengacara dan kolektor) yang kebetulan mendapati dan membelinya
pada tahun 2001 dari sebuah pedagang antik di Shanghai, pada peta
itu tercantum tahun 1763 dan dibuat oleh Mo Yi Tong dijaman dinasti
Ching serta merupakan copy dari peta tahun 1418. Tetapi banyak ahli
mengatakan bahwa peta itu adalah peta "Aspal" dan diragukan
keasliannya, karena menggunakan projeksi Mercator yang belum lazim
digunakan pada peta-peta sejamannya.
Selain itu peta aslinya dibuat pada tahun 1418 sedangkan Menzies
menyebutnya Amerika dikunjungi oleh Cheng Ho pada tahun 1421, disini
terjadi kontradiksi, karena tidak mungkin peta ini dibuat oleh Cheng
Ho tiga tahun sebelum dia dianggap pernah datang dan melihat
Amerika pada tahun 1421. Liu Gang memperlihatkan peta ini ke publik
yang sadar akan nilai sejarahnya gara-gara kebetulan membaca buku
Menzies 1421 itu.
Selama pelayarannya, Cheng Ho membuat catatan-catatan geografi dan
menyusun peta pelayarannya berdasarkan informasi yang didapatkannya.
Para ahli kartografi berkesimpulan bahwa peta Cheng Ho ini (Zheng He
Hanghai Tu), selain peta dari pelaut Arab / Islam, ikut mempengaruhi
pembuatan peta-peta kuna di Eropah seperti peta "De Virga" yang
dibuat pada tahun 1411 dan 1415 dan peta "Fra Mauro" yang dibuat pada
tahun 1457 dan 1459, pada peta-peta ini tercantum daratan Asia dan
Afrika yang relatif akurat, sedangkan pada waktu itu benua Afrika
belum dijelajahi atau dikunjungi oleh pelaut Eropah atau sebelum
Vasco da Gama melingkari Tanjung Harapan di Afrika Selatan pada
tahun 1488.
Yang menarik perhatian dan menjadi objek spekulasi pada peta Fra
Mauro disini adalah catatan yang dicantumkan pada ujung selatan
benua Afrika di peta itu yang menyebutkan adanya kapal yang pernah
meliwati Tanjung Harapan (disebut Cap of Diab) menuju lautan
Atlantik pada tahun 1420. Kapal itu disebutkan sebagai "Asian Junk "
(Zonco de India), yang kemungkinan besar sebuah kapal ekspedisi
armada Arab atau bahkan mungkin kapal dari armada Ming (Cheng Ho)?
Kapal ini memiliki 4 tiang layar yang dapat digulung dan mempunyai 40-
60 kabin. Penggambaran mengenai kapal ini mirip dengan konstruksi
kapal-kapal dari armada Ming pada waktu itu jika dibandingkan
dengan kapal lainnya. Fra Mauro mendapatkan informasi ini dari
penjelajah Venesia bernama Niccolo Da Conti yang pernah berada di
Calicut, India (Wikipedia, Fra Mauro Map).
Pada bulan Juni 2006, Siu Leung Lee dari Columbus, Ohio memberikan
sebuah presentasi tentang adanya indikasi hubungan atau kontak
antara Ming dengan Amerika sebelum kedatangan Columbus. Yang
diperlihatkannya adalah sebuah piring atau medali yang terbuat dari
bahan kuningan yang berdiameter 7 cm dengan tulisan Mandarin "Da
Ming Xuan De Wei Ci" yang berasal dari periode Kaisar Xuan De (1426-
1435), piring atau medali ini ditemukan didaerah suku Indian
Cherokee di North Carolina. (Asiawind Agustus 2006 dan Wikpedia,
Zheng He)
Sebelumnya armada Ming atau Cheng Ho dianggap berlayar hanya sampai
Teluk Persia dan negara Arab di laut merah saja, kunjungannya ke
Afrika Timur sampai ke Mozambik dan membawa binatang eksotis Jerapah
(Giraffe) dari Afrika dianggap masih fiksi. Tetapi hal ini berubah
dan diakui dikemudian harinya ketika pada tahun 1929, ditemukan
banyak benda keramik biru & putih dari periode Ming di Zimbabwe
(Rhodesia dahulunya) yang berjarak sekitar 160 km dari garis pantai
Mozambik di Dhlo-Dhlo (Blue & White, Chinese Porcelain Around The
World, John Carswell), yang jaraknya sudah relatif dekat dengan
Tanjung Harapan.
Gavin Menzies bukan satu-satunya orang yang menulis tentang
perjalanan orang Tionghoa ke Amerika sebelum Columbus, seperti sbb:
"Where the Chinese Settled When They Discovered America?" yang
dikarang oleh Paul Chaisson (Arsitek dan sejarawan yang mengajar di
Yale, Catholic University, Washington D.C) Berdasarkan foto-foto
udara dan darat serta peta-peta dan bangunan arsitekturnya, Paul
Chiasson mengambil kesimpulan bahwa sebelum Columbus, ada sebuah
koloni orang Tionghoa yang pernah berdiri disana dahulunya. Dia
menyebutkan adanya hubungan budaya seperti bahasa, busana, legenda,
kepercayaan dan teknologi antara suku Mi'kmag dengan kebudayaan
Tionghoa.
"Fusang or the Discovery of America by Chinese Budhist Priest in the
Fifth Century", dikarang oleh Charles Godfrey Leland pada tahun 1875.
Buku ini sebenarnya adalah sebuah buku terjemahan yang berdasarkan
tulisan dari Professor Carl Friedrich Neumann, yang pada
gilirannya ditulis dan dikomentari berdasarkan catatan perjalanan
seorang biksu Budha bernama "Hoei Shin" (Hui Sheng) pada tahun 499
ke Amerika dan Mexico !. Perjalanan Hoei Shin ini dicatat dalam buku
sejarah Dinasti Ling (Liang Shu) di abad ke-7 yang ditulis oleh
Yao Silian.
Prof. Neuman adalah seorang Jahudi Jerman (lahir 1798) yang belajar
ilmu sejarah di Universitas Heidelberg dan Munchen dan ahli dalam
bidang bahasa Oriental dan Sinologi serta menjabat sebagai Professor
bahasa Tionghoa dan Armenia di Universitas Munchen. Pada tahun 1829
dia mengunjungi Tiongkok (Canton) dan tinggal selama 2 tahun untuk
mengoleksi buku-buku tentang Tiongkok. Di Canton (Guangzhou) dia
mengumpulkan sekitar 10,000 buku dan diantaranya dia menemukan buku
yang mengisahkan tentang perjalanan seorang biksu Buddha Hoei Shin
pada abad ke-5 itu .
Prof. Neuman mengatakan bahwa dia merasa yakin bahwa Hoei Shin pernah
berada di Mexico. Sebelum Prof. Neuman, ada seorang Sinolog dari
Perancis yang bernama Deguignes pada tahun 1761, yang pernah
menulis tentang hal ini didalam jurnal ilmiahnya, "Memoires de l'
Academie des Inscriptions et Belles Lettres (vol. xxviii, 1761).
Tulisannya ini berdasarkan sebuah tulisan seorang sejarawan Tiongkok
yang melaporkan tentang perjalanan seorang biksu Buddha ke Amerika
Barat dan Mexico di abad ke-5.
Pada abad ke-19, seorang perwira angkatan laut Amerika, lulusan
Annapolis Naval Academy, bernama Kolonel Barclay Kennon dari United
States Coast Survey , yang sudah berpengalaman mengarungi samudra
Pasifik Utara dalam pekerjaannya melakukan survey dan pemetaan di
laut, mengatakan dalam suratnya yang ditujukan kepada Prof. Neuman,
mengatakan bahwa pelayaran Hoei Shin ke Amerika dan Mexico pada abad
ke-5 ini adalah sesuatu hal yang memungkinkan, yaitu berlayar
melalui jalur pelayaran Pasifik utara, lalu perairan Jepang,
kemudian berlayar menyisir kepulauan Kuril dan lalu kepulauan
Aleutian dan dilanjutkan ke Vancouver, pantai barat Amerika dan dari
sini dapat mengikuti arus Pasifik utara (North Pacific Current)
sampai ke Mexico.
Navigasi pelayaran itu dipermudah dengan adanya rantaian kepulauan
yang hampir sambung menyambung yang dapat dipergunakan sebagai garis
referensi pelayaran katanya. Kolonel Kennon mengatakan hal ini,
karena dia sendiri berpengalaman melayari jalur pelayaran ini
dengan kapal. (http://www.sacredtexts.com/earth/fu/index.htm)
"Chasing Their Dreams. Chinese Settlement in the Northwest Region of
British Columbia" dikarang oleh Lily Chow, kelahiran Malaysia yang
tinggal di Kanada dan dosen pada Universitas British Columbia.Buku
ini menceritakan tentang sejarah pemukiman orang Tionghoa di British
Columbia, Kanada dengan segala suka dan dukanya. Lily juga
menyinggung tentang hubungan Tiongkok dan Kanada yang
diindikasikan ada tanda-tanda sejak abad ke-5.
Jadi bukan buku Gavin Menzies saja yang membahas tentang perjalanan
orang Tionghoa ke Australia dan Amerika sebelum kedatangan James
Cook dan Columbus. Tema sejarah ini sudah sejak lama menjadi bahan
penelitian dan perdebatan dikalangan para ahli sejarah dan
arkeologi.
Interpretasi sejarah pada hakikatnya bersifat dinamis dan relatif,
dapat berubah setiap waktu, tergantung dengan penemuan dan bukti-
bukti baru yang mendukungnya atau menentangnya. Fiksi dapat menjadi
Fakta dan Fakta dapat berubah menjadi Fiksi. Seperti halnya dengan
cerita fiksi (science fiction) mengenai perjalanan manusia ke bulan
dahulu, tetapi sekarang telah menjadi sebuah fakta, sejak Neil
Armstrong dengan Apollo 11 mendarat dan menginjakkan kakinya di bulan
pada tahun 1969.
Interpretasi sejarah juga tak jarang mengandung unsur politis dan
subjektif, ada yang merasa kepentingannya dirugikan dan ada yang
merasa diuntungkan dalam sebuah interpretasi, maka sering
dikatakan bahwa sejarah dibuat oleh pihak pemenang sebagai alat
legitimasi kekuasaan, dominasi dan hegemoni, sehingga tak
selamanya dapat bebas nilai.
Buku Menzies dengan teori 1421-nya itu telah mengundang banyak
kritikan dikalangan para ahli sejarah!, tetapi juga tidak bersifat
terbuka dan objektif kalau sekiranya menolak atau mengingkari
atas kemungkinan ditemukannya bukti-bukti baru yang valid yang
dapat membenarkannya atau menyangkalnya teori Menzies itu, seperti
halnya dengan kedatangan armada Ming (Cheng Ho) sebelum James Cook
tiba di Australia, yang dianggap sebagai fiksi dan revisionis
sejarah oleh sebagian orang (salah satunya adalah Geoff Wade).
Sikap Geoff Wade yang sempit (atau Sinophobia?) dan tidak
profesional itu, diperlihatkan ketika pada peristiwa
penyelenggaraan Simposium Internasional "International Conference
on Zheng He's First Voyage" tahun 2005, yang diselenggarakan oleh
Asian Division of Library of Congress, Washington, D.C. USA.
Geoff Wade dengan empat orang lainnya mengeluarkan suatu pernyataan
(communique) yang isinya mengeritik tajam pihak penyelenggara karena
mengundang Gavin Menzies sebagai salah satu pembicaranya (dari
total 13 presentasi) dan mengirim surat kepada setiap anggauta senior
Library of Congress supaya mencegah Menzies untuk hadir sebagai
pembicara dalam simposium tersebut.
Sikap Geoff Wade dkk yang ingin menekan dan mendikte pihak
penyelengggara ditolak dengan tegas oleh Dr. Lee Hwa Wei, sebagai
pihak Library of Congress yang bertanggung jawab atas penyelenggaraan
Simposium tersebut, dengan mengatakan bahwa sikap Geoff Wade ini
adalah sebuah bentuk pelanggaran atas prinsip kebebasan akademis
(violating the principle of academic freedom) yang tidak dapat di
toleransi.
Lalu Dr. Lee mengatakan, " I just want to let whoever Geoff Wade is
to know that it is none of his business about who we want to invite
to share information at the International Symposium. His vicious
attack on Gavin Menzies is way out of place judging by any acceptable
academic behavior".
Geoff Wade sepertinya merasa kesal dan diremehkan, karena dia yang
mengaku sebagai salah satu ahli atau pakar sejarah Tiongkok tidak
diundang sebagai salah satu pembicara dalam acara seminar
internasional yang diselenggarakan oleh sebuah institusi yang
bergengsi dan elit di Amerika yaitu "Library of Congress".
Demikian juga di Singapura, Geoff Wade sebagai peneliti tamu senior
di Universitas Nasional Singapura adalah seorang yang paling vokal
menentang perayaan peringatan Cheng Ho itu. Geoff dengan arogan
mengeritik dan mencampuri urusan pihak tuan rumah ketika dalam
acara peringatan 600 tahun pelayaran Cheng Ho tahun 2005, yang
diselenggarakan oleh Singapore Tourism Board's (STB) dalam bentuk
pameran (exhibition) , festival dll.
Geoff Wade mengeritik pihak tuan rumah karena penyelenggara
mengundang Menzies dalam sebuah acara eksibisi buku, dimana Menzies
adalah salah satu dari beberapa pengarang buku yang diundang dalam
rangka eksibisi buku tersebut.
Selain itu Geoff juga menuduh eksibisi perayaan 600 tahun Cheng Ho
itu sebagai pemutar balikan fakta masa lalu Asia demi keuntungan
komersial ( distorts the Asia past in the quest for commercial gain).
Sikap arogansi dan komentar Geoff yang tak menghormati tuan rumah
ini mengundang kegusaran orang Singapura yang dapat dilihat dalam
komentar-komentar diskusi internet disana.
Peringatan 600 tahun pelayaran Zheng He ini diperingatkan juga
dibeberapa negara lain seperti di Pakistan dalam bentuk seminar yang
diselenggarakan oleh Pakistan Institute of Maritime Affairs dan di
Dhaka, Bangladesh dalam bentuk eksibisi foto termasuk di Indonesia
sendiri yang telah berjalan dengan lancar dan sukses.
Salam,
G.H.
