Pemilihan presiden AS menampilkan banyak istilah yang mungkin bisa diadopsi atau sebagai bagian dari pengayaan pengetahuan. Suka atau tidak, AS sebagai negara adidaya selalu menarik perhatian lebih.
Platform partai (party platform)sebuah dokumen yang disusun komite platform khusus sebelum pemilu berisi posisi partai terhadap beragam isu. Pemilihan pendahuluan (primary)di beberapa negara bagian disebut kaukus, digelar selama bulan-bulan menjelang konvensi partai dan proses pemilihan delegasi konvensi. Pendanaan publik (public financing)dana publik dalam kampanye pemilu dimulai tahun 1976 dan didanai melalui sistem pemeriksaan sebesar 3 dollar AS dalam pengembalian pajak tahunan Amerika. Dalam siklus pemilu, undang-undang mengatur pendanaan tidak lebih dari 84 juta dollar AS. Suara yang otomatis terhitung (roll-call vote)puncak konvensi, yaitu penghitungan suara di negara bagian satu demi satu yang diperoleh kandidat. Pasangan (running mate)pemilihan kandidat wakil presiden. Meski secara teknis dinominasikan konvensi, pada era modern, kandidat wakil presiden dipilih dari kandidat yang muncul dalam pemilihan pendahuluan dengan dukungan terbanyak. Delegasi super (superdelegates)pejabat partai dan tokoh- tokoh terpilih yang otomatis menghadiri konvensi partai. Mereka bebas mendukung kandidat mana pun untuk dipilih sebagai nomine. Sekitar 820 delegasi super menghadiri konvensi Partai Demokrat dan 120 delegasi super di konvensi Partai Republik. Negara bagian mengambang (swing states)negara bagian yang belum menentukan pilihan untuk mendukung kandidat tertentu. Veepstakesistilah yang diciptakan kalangan wartawan untuk menyebut proses saat kandidat presiden memilih wakilnya. Lembaga pemilihan (electoral college)sekelompok orang yang memilih presiden. Jumlah di masing-masing negara bagian ditentukan oleh jumlah penduduknya. Mereka bertemu pada bulan Desember untuk secara formal memilih presiden. Biasanya mereka memilih sesuai dengan pemenang di negara bagiannya, tetapi tidak wajib. "Perang udara" (air war)perang antarkandidat untuk mendapat sebanyak mungkin iklan di televisi dan radio. Penyeimbangan tiket (balancing the ticket)saat seorang kandidat memenangi nominasi partainya disarankan untuk memilih pasangan atau kandidat wakil presiden yang menjadi penyeimbangnya, yaitu seseorang yang kelebihannya bisa menutupi kelemahan kandidat presiden. Negara bagian biru (blue states)sebuah negara bagian yang cenderung memilih untuk Partai Demokrat. Negara bagian merah (red states)sebuah negara bagian yang cenderung memilih untuk Partai Republik. Delegasianggota partai yang memberikan suara pada konvensi nasional secara resmi untuk menentukan kandidat presiden. Kebanyakan delegasi memilih kandidat menurut hasil pemilihan pendahuluan atau kaukus di negara bagian masing-masing. Keledai (donkey)lambang Partai Demokrat, digunakan pertama kali saat kampanye Presiden Andrew Jackson tahun 1828. Gajah (elephant)lambang Partai Republik, muncul pertama kali dalam bentuk kartun pada 7 November 1874 di mingguan Harper's yang digambar oleh seniman Thomas Nast. Komisi Pemilu Federal (Federal Election Commission)badan pengatur independen yang dibentuk Kongres AS tahun 1975. Tugasnya, mengelola dan menegakkan Undang-Undang Kampanye Pemilu Federal. Urusannya menyangkut informasi keuangan kampanye, pengawasan pendanaan publik untuk pemilu, dan penegakan pasal-pasal dalam undang-undang tersebut. Grand Old Party (GOP)sebutan untuk Partai Republik Independen (independent) pemilih terdaftar yang tidak menyatakan afiliasi terhadap partai tertentu. Kampanye kandidat biasanya menyasar kelompok ini. Konvensi Nasional (national convention)pertemuan partai yang digelar setiap empat tahun, di mana delegasi negara-negara bagian di seluruh negeri berkumpul untuk memilih kandidat partai untuk presiden dan wakil presiden. Super Tuesdaydikenal pertama kali tahun 1988 untuk menyebut sebuah hari Selasa, biasanya pada awal Maret, dalam sebuah masa kampanye saat sejumlah besar negara bagian menggelar pemilihan pendahuluan secara serentak. Kandidat partai ketiga (third party candidates)kandidat yang tak berasal dari dua partai politik utama di AS, Republik atau Demokrat. Contohnya, Partai Libertarian, Partai Hijau. (fro) http://cetak.kompas.com/read/xml/2008/11/04/0253339/istilah.kunci.pemilu.as
