Belakangan ini aneka
kursus bahasa asing, terutama Inggris, kian semarak. Tidak hanya untuk orang
dewasa, tetapi juga anak-anak. Lembaga persekolahan pun tak mau ketinggalan
zaman. Pengajaran bahasa Inggris yang semula hanya dikenal di tingkat SMTP,
kini diberikan kepada siswa SD, bahkan murid Sekolah Taman Kanak-Kanak. Fenomena seperti itu
antara lain terpacu oleh obsesi orang tua yang menghendaki anaknya cepat bisa
berbahasa asing. Mereka berpandangan, semakin dini anak belajar bahasa asing,
semakin mudah ia menguasai bahasa itu. Masa
emas belajar bahasa Demikian pula Eric H.
Lennenberg, ahli neurologi, berpendapat bahwa sebelum masa pubertas, daya pikir
(otak) anak lebih lentur. Makanya, ia lebih mudah belajar bahasa. Sedangkan
sesudahnya akan makin berkurang dan pencapaiannya pun tidak maksimal. Dr. Bambang Kaswanti
Purwo, ketua Program Studi Linguistik Terapan Bahasa Inggris, Universitas
Katolik Atma Jaya, Jakarta, dalam tulisannya Pangajaran Bahasa Inggris di SD
dan SMTP, menyebut bahwa usia 6 - 12 tahun, merupakan masa emas atau paling
ideal untuk belajar bahasa selain bahasa ibu (bahasa pertama). Alasannya, otak anak masih plastis
dan lentur, sehingga proses penyerapan bahasa lebih mulus. Lagi pula daya penyerapan bahasa pada anak
berfungsi secara otomatis. Cukup dengan
pemajanan diri
(self-exposure) pada bahasa
tertentu, misalnya ia tinggal
di suatu lingkungan yang berbahasa lain dari bahasa ibunya,
dengan mudah anak akan dapat
menguasai bahasa itu. Masa emas itu sudah tidak dimiliki
oleh orang dewasa. Namun, bukan
berarti orang dewasa tidak mampu
menguasai bahasa kedua (bahasa asing). Lenneberg mengemukakan, orang dewasa dengan inteligensia
rata-rata pun mampu mempelajari
bahasa kedua selewat usia
20 tahun. Bahkan ada yang mampu belajar berkomunikasi bahasa asing pada
usia 40 tahun. Kenyataan itu tidaklah bertentangan dengan hipotesis mengenai batasan usia untuk
penguasaan bahasa karena penataan bahasa pada otak
sudah terbentuk pada masa kanak-kanak.
Hanya saja lewat masa
pubertas terjadi "hambatan pembelajaran bahasa" (language learning blocks). "Jadi, maklum bila
belajar bahasa selewat masa pubertas,
justru lebih repot daripada ketika usia Pada penguasaan
bahasa pertama dikenal istilah "masa kritis" (critical
period). Pada penguasaan bahasa kedua (bahasa asing)
terdapat istilah "masa peka" (sensitive
period). Berdasarkan penelitian
Patkowski, masa peka penguasaan sintaksis bahasa asing adalah masa
sampai usia
15 tahun. Anak yang dihadapkan pada bahasa asing sebelum
usia 15 tahun
mampu menguasai sintaksis bahasa asing seperti penutur
asli. Sebaliknya, pada orang dewasa hampir tak
mungkin aksen bahasa asing dapat
dikuasai. Lebih detail dipaparkan
oleh peneliti lain. Penelitian Fathman terhadap 200 anak berusia 6 - 15 tahun yang belajar bahasa Inggris sebagai bahasa kedua di
sekolah di AS, menunjukkan bahwa anak yang lebih muda (usia 6 - 10 tahun) lebih berhasil
pada penguasaan fonologi (tata bunyi) bahasa Inggris.
Sedangkan pada anak lebih
tua (11 - 15 tahun) lebih berhasil pada penguasaan morfologi (satuan bentuk bahasa terkecil)
dan sintaksisnya (susunan kata dan
kalimat). Masih tentang penguasaan aspek tertentu dari bahasa
asing dalam kaitannya dengan faktor usia,
Scovel menyebutkan, kemampuan untuk menguasai aksen bahasa asing berakhir
sekitar usia 10 tahun. Sedangkan penguasaan kosa kata dan sintaksis,
menurut catatannya, tidak mengenal batasan usia. Pro-kontra periode kritis Periode kritis sering
dihubung-hubungkan dengan proses pembelahan antara otak kiri dengan otak kanan.
Hasil penelitian neurologis menyebutkan, pada usia
menjelang dewasa, fungsi-fungsi kemanusiaan terbagi atas dua
bagian. Fungsi intelektual, logika,
analisis, dan kemampuan berbahasa berada pada otak
bagian kiri. Sedangkan fungsi yang berhubungan dengan emosi dan fungsi
lain yang bersifat sosial dikendalikan oleh belahan otak
kanan. Ketika memasuki proses pembelahan otak itulah, menurut para pakar anatomi
bahasa, masa peka bahasa itu
berlangsung. Setelah proses "penyebelahan" (lateralization) otak
selesai, menurut hipotesis Lenneberg, perkembangan bahasa cenderung menjadi "beku". Keterampilan dasar yang belum dapat dicapai pada
masa itu (kecuali untuk artikulasi)
biasanya akan
tetap tidak sempurna. Kapan tepatnya proses terjadinya masa pembelahan otak, masih terdapat
ketidaksepakatan di antara para ahli.
Pandangan-pandangan yang berseberangan
antara lain dikemukakan oleh Sorenson dan Jane Hill. Menurut penelitian
Sorenson terhadap suku Tukaro di Amerika
Selatan, menjelang usia dewasa
masyarakat Tukaro paling tidak sudah menguasai
dua atau tiga dari 24 bahasa
yang biasanya mereka pergunakan. Yang lebih mengherankan lagi, jumlah penguasaan bahasa itu malahan
semakin banyak dan lebih sempurna
ketika mereka menjelang usia
tua. Bukti lain. Berdasarkan
penelitian yang dilakukannya
terhadap masyarakat Barat, Jane Hill berkesimpulan bahwa dalam perkembangan
normal seseorang dapat mempelajari bahasa asing dengan sempurna,
terlepas dari apakah ia
berusia muda atau tua. Proses pembelahan otak, menurut Eric Lenneberg, terjadi sejak anak berusia
dua tahun dan berakhir menjelang
pubertas. Sedangkan Norwan Geshwind
berpendapat, pembelahan otak (periode kritis)
usai jauh sebelum masa pubertas.
Lebih ekstrem lagi pendapat Stephen Krashen, yakni proses pembelahan itu berakhir sewaktu
anak berusia Dengan demikian,
jelas bahwa hipotesis periode kritis tidak bisa
dijadikan kriteria keberhasilan pengajaran bahasa kedua atau
bahasa asing. Keberhasilan seseorang belajar
bahasa asing, menurut Bukan jaminan Betapa beratnya
beban mereka, bila kemudian masih
ditambah lagi belajar bahasa Inggris. Empat bahasa harus mereka kuasai dalam
satu periode, misalnya. Kenyataan itu
bukannya menambah cepat anak menguasai
bahasa asing. Di samping akan
menimbulkan beban psikologis, tak tertutup kemungkinan laju perkembangan bahasa daerah dan
nasional anak pun malahan terhambat, atau justru merusak
sistem-sistem bahasa yang terlebih dahulu dia kuasai. Hal seperti itu tidak jauh
berbeda dengan anak yang sedang belajar bola tangan. Sebelum ia mahir
bermain bola tangan, lalu ditimpa lagi
dengan permainan bola
basket dan sepak bola. Pelatih tidak perlu heran
apabila kemudian si anak memasukkan bola dengan tangan ketika
bertanding sepak bola, atau menyundul dan menendang bola ketika anak bermain
bola basket. Jeperson jauh-jauh sebelumnya memperingatkan bahwa anak yang mempelajari dua bahasa tidak akan dapat menguasai kedua bahasa itu dengan
sama baiknya. Juga tak akan sebaik mempelajari satu bahasa. Kerja otak
untuk menguasai dua bahasa akan menghambat anak untuk mempelajari
hal lain yang harus dia kuasai. Perkembangan bahasa
anak terganggu, baik dalam penggunaan
kosa kata, struktur tata bahasa,
bentuk kata, dan beberapa penyimpangan
bahasa lainnya. Tidak terelakkan,
dalam era global penguasaan
bahasa Inggris hukumnya wajib. Siapa yang ingin luas
pergaulan, sukses berbisnis, maupun menguasai ilmu pengetahuan mau tidak mau harus
menguasai bahasa yang satu ini. Namun, dalam
penanaman kita dituntut sikap bijak dan tidak tergesa-gesa. Di samping
perlu mempertimbangkan kemampuan anak, para orang tua hendaknya memperhatikan
pula kepentingan anak akan penguasaan bahasa daerah dan nasional. Kedua bahasa
itu tidak bisa dilepaskan begitu saja dari fungsi keseharian dan tanggung jawab
sosial anak. Sebab itu, akan lebih baik bila bahasa Inggris atau bahasa asing
lain diberikan setelah bahasa daerah dan bahasa nasional terkuasai secara
mantap. Pengajaran bahasa asing dalam usia dini toh bukan
jaminan mutlak keberhasilan berbahasa pada anak ================================================================= "Morning greetings doesn't only mean saying 'Good Morning'. It has silent message saying that I remember you when I wake up. Wish you have a Great Day!" -- Ida & Krisna Jangan lupa untuk selalu menyimak Ida Krisna Show di 99.1 DeltaFM Senin - Jumat, pukul 06.00 - 10.00 WIB SMS di 0818-333582 ================================================================= YAHOO! GROUPS LINKS
|
- [Ida-Krisna Show] KAPAN ANAK BELAJAR BAHASA INGGRIS Ida arimurti
- [Ida-Krisna Show] Re: KAPAN ANAK BELAJAR BAHAS... Suharso Prawirodiharjo