Bukan hal baru yang saya tulis ini, tetapi mencoba memahaminya dengan memasukkan plume
tectonics dan melakukan alternatif rekonstruksi paleo-tektonik, rasanya memberi nafas
baru bagi sebuah problema lama. Maaf, agak panjang tulisannya, tetapi semoga ada
gunanya.
Menarik mengkaji ulang peristiwa katastrofik di ujung Kapur dan awal Tersier (65 Ma)
atau K-T (K=Kreide/Cretaceous & T=Tersier) Boundary. Fakta paleontologi menunjukkan 75
% spesies fauna‚“tiba-tiba“ punah. Teori-teori dikemukakan. Perdebatan pasti terjadi.
Tulisan ini menghimpun semua perdebatan yang ada, memberi interpretasi baru-mencoba
mengulas kaitan keberadaan antipode, plume tectonics, dan kepunahan massa. Plume
tectonics mungkin tidak main-main. Kait-mengkaitnya unik dengan awal dan akhir
kehidupan.
Tidak banyak buku geologi, astronomi, natural history membahas masalah antipode secara
detail. Padahal, di solar system antipode, yang memenuhi hukum aksi-reaksi Newton,
benar2 terjadi di beberapa planet dan satelit. Misalnya, largest impact basin planet
Mars Hellas Plenitia menyebabkan antipode Alba Patera-gunungapi Mars yang sekaligus
merupakan gunungapi terbesar di Tata Surya. Atau, Caloris Basin, impact crater
terbesar di sebuah sisi planet Merkurius menyebabkan antipode crater di sisi planet
yang lain. Keberadaan antipode memang masih pro dan kontra.
Antipode adalah sebuah istilah umum/geografi/astronomi dari bahasa Latin dan Yunani
untuk menunjukkan posisi sebuah tempat di sisi sebaliknya (180 deg.) dari sebuah bola
planet relatif terhadap posisi acuan. Misalnya, sisi antipodal dari wilayah Indonesia
adalah Columbia. Artinya, Columbia tepat di bawah Indonesia di sisi planet yang lain
dan sebaliknya. Untuk mencari antipode di sebuah globe, tariklah garis bujur dari
tempat itu ke arah kutub, melaluinya dan teruskan sampai sejauh 180 deg, itulah
antipodenya.
Kepunahan fauna secara masal (75 %) di Bumi di perbatasan Kapur-Tersier telah menjadi
topik menarik sejak puluhan tahun. Banyak teori dikemukakan. Kalau dikumpul2kan, bisa
digolongkan jadi tiga : (1) katastrofik karena benturan komet/meteor, (2) katastrofik
karena volkanisme, dan (3) gradualis karena perubahan iklim akibat massa lautan yang
menyurut. Mana yang benar ? Saya pikir, semuanya benar, tetapi ada yang paling dominan
dan bisa jadi semuanya berkaitan.
Berkat penelitian oil companies di sekitar GOM (Gulf of Mexico) tahun 1980an, maka
ditemukanlah sebuah kawah sangat besar dengan diameter 180 km di utara Tanjung Yucatan
Mexico terkubur dalam sedimen setebal 2000 meter. Disebutlah kawah itu Chicxulub. Data
image gravity dan magnetik dari Luhr et al. (2003) - The Earth sangat spektakular
menunjukkan keberadaan kawah itu. Di sekelilingnya sampai ke Kuba, Haiti, San Luis,
dan Dallas sekarang ditemukan impact wave deposits berupa boulder2 dan data
petrografik menunjukkan ciri khas shocked quartz (coesite Shoemaker) pada deposit itu,
suatu indikasi meteorite impact. Bahkan di Haiti ditemukan lapisan tektit – deposit
hasil meteorite impact setebal ˝ meter. Semua dating absolut menunjukkan umur 65 Ma
untuk deposit2 ini. Dan, di banyak tempat di dunia ditemukanlah lapisan tipis kaya
mineral iridium menyisip di antara lapisan2 K-T Boundary, juga lapisan hitam yang
mengindikasi sisa jelaga kebakaran skala global. Tidak banyak sumber p
latina
iridium di Bumi, sumbernya hanya banyak di extraterrestrial dan meteorit. Bagaimana
mengartikan semua ini ? Sebuah meteorit yang diyakini berdiameter 10 km telah
menghantam Bumi pada 65 Ma di sekitar Teluk Meksiko sekarang, mengangakan kawah
selebar 180 km, menyebabkan kebakaran global, dan akhirnya memunahkan 75 % spesies
fauna saat itu yang sedang didominasi kaum dinosaurus. Penganut teori kepunahan K-T
Boundary akibat meteorite-impact yang dipelopori ayah-anak Luis Alvarez & Walter
Alvarez (Luis adalah ahli fisika dan Walter adalah geologist) mendapatkan buktinya dan
inilah teori yang paling banyak dianut saat ini.
Di sisi planet yang lain, di anak benua India sekarang, terdapatlah sebuah plato yang
seluruhnya disusun basalt seluas 500.000 km2 (kira-kira hampir seluas Kalimantan di
luar Sarawak-Sabah). Inilah Deccan Traps atau Deccan Plateau. Radiometric dating
memberikan umur persis 65 Ma. Geologist berpikir, untuk menghasilkan flood basalt
sebanyak itu (lebih dari 2 juta km3) tentu butuh waktu volkanisme yang lama.
Sayangnya, radiometric dating menunjukkan bahwa volume sebanyak itu hanya dihasilkan
dalam waktu satu juta tahun saja, sangat singkat dalam skala waktu geologi. Dalam
hitungan volkanologi normal, tak mungkin sesingkat itu menghasilkan flood basalt
seluas dan sebanyak itu. Maka para penganut teori kepunahan massa akibat katastrofik
volkanisme mendapatkan kartu as-nya. Letusan volkanik di Deccan telah menyebabkan
perubahan lingkungan global, hujan asam, volcanic winter akibat sun blocking (seperti
3 hari gelap saat erupsi Krakatau Agustus 1883), dan efek2 domino lainnya yang
akhirnya
menyebabkan kepunahan massa.
Mana yang benar, meteorite impact 65 Ma atau Deccan flood basalt voluminous eruption
65 Ma yang menyebabkan global mass extinction ? Dua-duanya bisa benar dan bahkan
saling berhubungan sebab-akibat. Maka, sebuah teori elegan tetapi sangat kontroversial
diajukan : meteorite/comet collision di Chicxulub-Teluk Meksiko telah menyebabkan
erupsi volkanik skala besar di Deccan-India dalam mekanisme antipodal effect. Dan
kedua efek katastrofik ini telah mengubah lingkungan global yang menyebabkan kepunahan
masal di K-T boundary.
Sebuah problem timbul. India bukan pada posisi antipodal Teluk Meksiko. Posisi
antipodal Teluk Meksiko sekarang ada di tengah Lautan Hindia di BD Indonesia di
sekitar Pulau Cocos. Atau, Deccan eruption akan memerlukan impact crater yang lain
yang bukan dari Teluk Meksiko, tetapi di Lautan Pasifik pada tepi timur Lempeng Nazca
di offshore barat Bolivia. Tidak ada tanda-tanda impact-crater di offshore Bolivia
ini. Teori antipode punya problem…, begitu kata publikasi yang ada.
Benarkah punya problem ? Saya rasa tidak. Kembalikan saja ke posisi tektonik massa
benua dan lautan pada sekitar 65 Ma. Antipodal position 65 Ma mestinya tidak diplot
pada globe 0 Ma, tetapi pada globe 65 Ma. Maka akan terlihat bahwa saat itu India
belum di tempatnya sekarang dan belum membentur Eurasia dan membentuk suture
Cimmerian. India micro-plate saat itu ada di tengah Lautan Hindia di selatan di antara
Afrika dan Indonesia. Dan Teluk Meksiko pun belum pada bentuknya sekarang, North
America masih terbelah dari Canada ke Teluk Meksiko oleh Cretaceous giant seaway.
Antilles Arc belum ada dan South America belum menyambung ke North America melalui
tanah genting Panama.
Komet/meteorit jatuh di proto-Teluk Meksiko dan menggoncangkan Bumi dengan gelombang
kejut ke seluruh globe (shock-wave). Gelombang kejut ini telah mengganggu
kesetimbangan fluida di mantel bahkan outer core Bumi. Maka mantle plume bergerak
berupa pasangan head dan tail plume menjurus ke posisi antipodal impact crater
Chicxulub saat itu yaitu ke wilayah Lautan Hindia di antara Afrika dan Indonesia. Head
plume menyebabkan volkanisme flood basalt dengan akar panjang ke dalam mantel di ujung
tailnya. Erupsi basalt besar-besaran membanjiri kawasan seluas 500.000 km2 yang
sekarang berupa Deccan Plateau di India, saat itu India microplate tengah terapung di
atas kerak samudra Lautan Hindia bergerak ke utara. Massa flood basalt sebanyak itu
dalam waktu sesingkat itu hanya bisa diterangkan dengan plume tectonics, bukan oleh
normal volcanology. Meteorit impact dan volkanisme skala global pada 65 Ma itu telah
cukup mengubah lingkungan yang hostile untuk semua makhluk hidup. Sebuah impl
ikasi
akan muncul dari interpretasi ini. Kalau benar antipodal Chicxulub ada di sekitar
Cocos Island, artinya India saat 65 Ma ada di sekitar Cocos island sekarang, maka
India sebelum retak harus bersatu dengan bagian barat Australia, bukan dengan bagian
timur Afrika seperti kebanyakan rekonstruksi sekarang. Saya jadi ingat rekonstruksi
Carey (1956), salah satu dari sedikit publikasi yang menaruh posisi paleotektonik
India ke Australia dan bukan ke Afrika.
Lepas dari implikasi itu, Deccan Traps memang antipodal Chicxulub Crater. Problem yang
ada timbul karena plotting antipodal position tak dilakukan pada globe 65 Ma. K-T
Boundary Mass Extinction adalah kerja sama berdua antara extra-terrestrial astroblem
di Chicxulub dan terrestrial volcanism di Deccan Traps.
Salam,
awang
---------------------------------
Do you Yahoo!?
vote.yahoo.com - Register online to vote today!
